Schwab droomt ervan om een metaversum te besturen dat bijna elk facet van ons leven doordringt

De metaverse is een opkomend technologisch concept rond virtuele en augmented reality. Onder dit verleidelijke laagje schuilt een donkere onderbuik – het heeft het onheilspellende vermogen om een broedplaats te worden voor censuur, ongebreidelde surveillance en een verraderlijke vorm van digitale slavernij, die alles overtreft wat de mensheid ooit heeft meegemaakt. En het World Economic Forum neemt stappen om hier controle over te krijgen, schrijft Lily Bit.

Als individuen zich steeds meer onderdompelen in de metaverse en deze in elk facet van hun leven integreren, stellen ze zich onbedoeld open voor manipulatie door degenen die technologische controle uitoefenen. Deze potentiële afhankelijkheid werpt het schrikbeeld op van een dystopisch scenario waarin het virtuele rijk, dat bedoeld is om te bevrijden, verandert in een digitale gevangenis, met zijn inwoners opgesloten en onderworpen.

Deze technologie bevindt zich nog in een vroeg ontwikkelingsstadium, en het potentieel ervan om digitale mogelijkheden te vergroten of te ontaarden in een digitale catastrofe blijft onzeker.

Interessant is dat het World Economic Forum (WEF), een prominente internationale organisatie die bekend staat om haar pleidooi voor digitale censuur en bewaking, al stappen onderneemt om zijn controle over deze opkomende digitale grens te laten gelden.

Klaus Schwab, de oprichter en voorzitter van het WEF, gaf de ambities van de organisatie voor de metaverse bondig weer tijdens een toespraak in februari 2023 op de toepasselijk getitelde World Government Summit. In zijn toespraak verkondigde Schwab dat degenen die de nieuwe technologieën, inclusief de metaverse, beheersen, een aanzienlijke mate van invloed zullen hebben op de wereld.

Schwab en zijn organisatie hanteren een herkenbare strategie om hun dominantie over de metaverse te laten gelden.

Ze werken samen met zowel de publieke als de private sector en organiseren initiatieven die de agenda van het WEF bevorderen. Dit subtiele manoeuvreren stelt hen in staat om geleidelijk aan controle te vergaren en invloed uit te oefenen.

In de voorhoede van de metaverse inspanningen van het WEF ligt hun belangrijkste initiatief, dat de toepasselijke naam “Defining and Building the Metaverse” draagt. Aanvankelijk deed de organisatie geen poging om te verhullen dat ze van plan waren om deze partnerschappen te gebruiken om een vorm van bestuur over de metaverse in te stellen.

Op een vorige versie van de webpagina van het initiatief stond de missie: “uitvoerbare strategieën formuleren en verspreiden voor het creëren en besturen van de metaverse”.

Deze taal is vervolgens vervangen door een meer ingetogen missie, die er nu op gericht is om “de voortgang van een veilige, interoperabele en economisch haalbare metaverse te vergemakkelijken”.

Het initiatief is al partnerschappen aangegaan met meer dan 150 prominente entiteiten, waaronder bedrijfsgiganten, overheidsinstanties en internationale organisaties.

Onder deze partners bevinden zich Meta, Microsoft, Sony, HTC en Magic Leap, die belangrijke fabrikanten zijn van virtuele en augmented reality-hardware die essentieel is voor metaverse-interactie. Opmerkelijk is dat zowel Meta als Microsoft een fervent voorstander zijn van online censuur.

Verder zijn er ook een aantal facties uit de privésector en overheidsvertegenwoordigers bij betrokken die zich bezighouden met censuur.

Hiertoe behoren de e-safety commissaris van de Australische regering, een figuur die pleit voor een herijking van fundamentele rechten zoals vrijheid van meningsuiting, en GLAAD, een belangengroep die heeft opgeroepen tot overheidsingrijpen om wat zij bestempelen als “haatdragende taal” te bestrijden.

Bovendien zijn een aantal invloedrijke financiële instellingen lid van dit initiatief.

Een van deze opmerkelijke entiteiten is Mastercard, een voorstander van digitale identificatiesystemen, die actief heeft deelgenomen aan het proefprogramma van de New York Fed voor digitale valuta van de centrale bank. Het bedrijf heeft ook zwarte lijsten opgesteld voor verschillende alternatieve technologieplatforms.

Een andere deelnemer is PayPal, een bedrijf dat veel gebruikers heeft gedeplatformeerd en dat de inspanningen van de Bank of England met betrekking tot digitale valuta van de centrale bank heeft gesteund.

De grote financiële instelling JP Morgan, die bekend staat om haar betrokkenheid bij Singapore’s CBDC en haar enthousiasme voor biometrische betaalmethoden, is ook betrokken bij dit initiatief. JP Morgan heeft ook deplatformacties tegen haar klanten ondernomen.

Deutsche Bank, die de onvermijdelijkheid van digitale valuta’s van centrale banken voorziet, heeft zich ook als partner aangesloten bij het WEF Metaverse initiatief.

In overeenstemming met de gebruikelijke aanpak van het WEF vormen overheidsinstanties en internationale organisaties een integraal onderdeel van het samenwerkingslandschap.

Deze specifieke categorie partners omvat het VN-Bureau voor Terrorismebestrijding, het Amerikaanse National Institutes of Health National Human Genome Research Institute en Interpol.

Het is relevant om op te merken dat de Verenigde Naties consequent hebben opgeroepen tot censuur, een houding die in strijd is met de principes van vrije meningsuiting.

Het National Institute of Health is tijdens de COVID-pandemie beschuldigd van pogingen om afwijkende meningen in de kiem te smoren, en het wereldwijde arrestatiebevelmechanisme van Interpol is misbruikt om journalisten aan te vallen.

Hoewel deze banden veelzeggende indicatoren zijn voor de bedoelingen van het WEF met de Metaverse, zijn de onthullingen in de rapporten die gepubliceerd zijn door het initiatief Defining and Building the Metaverse nog verhelderender.

In deze rapporten erkent het WEF openlijk zijn ambities om controle uit te oefenen en beperkingen op te leggen op brede domeinen van legaal gedrag en meningsuiting binnen de Metaverse. Het doel is om digitale identificatiesystemen in te voeren en de begrippen diversiteit, gelijkheid en inclusie te bevorderen, een term die vaak gebruikt wordt om gebruikers te dwingen zich te houden aan verschillende mandaten en spraakregels, terwijl tegelijkertijd afwijkende stemmen gecensureerd worden.

Een bepaald rapport, getiteld “Privacy and Safety in the Metaverse“, schetst nauwgezet de strategie van het WEF om toezicht te houden op wat het “schade” noemt – omstandigheden van vermeend onrecht die niet noodzakelijkerwijs neerkomen op criminele activiteiten, maar door anderen als verwerpelijk worden beschouwd.

Het rapport pleit ervoor dat Metaverse belanghebbenden cyberpesten, intimidatie, verkeerde informatie en desinformatie proactief bestrijden – vier termen die vaak worden aangehaald om de censuurpraktijken van grote techbedrijven te rationaliseren.

De voorgestelde aanpak voor deze aanpak omvat het opzetten van een mechanisme voor “verhaal en genoegdoening”, zodat gebruikers gevallen van intimidatie, discriminatie of misbruik direct en in realtime kunnen melden. Dit kader omvat ook robuuste onderzoeks- en handhavingsprocedures waarmee zowel individuen als organisaties verantwoordelijk kunnen worden gehouden voor hun gedrag, samen met een trapsgewijs systeem van sancties.

Het rapport geeft duidelijk aan dat binnen het kader van verhaal en schadeloosstelling, de bescherming van de vrijheid van meningsuiting een lagere prioriteit krijgt. Het gaat zelfs zo ver dat een bron aangeeft dat het moeilijk is om vermeende giftige elementen tegen te gaan vanwege, in hun woorden, “zorgen over de vrijheid van meningsuiting” en een schaarste aan wettelijk strafbare feiten.

Naast het voorstellen van uitgebreide maatregelen om uitingen en gedragingen binnen de Metaverse aan banden te leggen, gaat het rapport in op de bescherming van kinderen – een terugkerend argument dat vaak wordt gebruikt om de inperking van zowel de vrijheid van meningsuiting als privacy voor alle individuen te rationaliseren.

Deze wetgevingen omvatten de Children’s Online Privacy Protection Act, die een negatieve invloed heeft gehad op vele onafhankelijke makers; de California Age-Appropriate Design Code, die apps en websites wil dwingen om de identiteit van bezoekers te verifiëren; de Digital Services Act van de Europese Unie, een uitgebreide censuurwet; en de UK’s online veiligheidswet, vol met bepalingen die een bedreiging vormen voor de vrijheid van meningsuiting en privacy.

Een ander rapport van het WEF’s Metaverse Initiative, getiteld “Social Implications of the Metaverse,” onthult de wens van de organisatie voor aanzienlijk strengere controles op het aanpassen van avatars binnen de Metaverse in vergelijking met het gangbare gamingdomein.

Hoewel verschillende populaire videospellen spelers toestaan om avatars met verschillende geslachten of rassen te kiezen of te maken, stelt dit rapport potentiële repercussies vast die voortkomen uit gebruikers die avatars aannemen die verschillen van hun eigen ras of cultuur. Deze mogelijke repercussies, zoals in het rapport beschreven, omvatten “culturele toe-eigening”, “identiteitstoerisme”, “digitale blackface”, schadelijke stereotypen en verkeerde voorstellingen.

Het rapport gebruikt deze gevallen van waargenomen misbruik van avatars als reden om beperkingen op te leggen aan het aanpassen van avatars en pleit voor de implementatie van een moderatiebeleid.

Verder benadrukt het rapport dat het belangrijk is dat regelgevers zorgvuldig nadenken over “het aanbieden van digitale identiteiten in de Metaverse,” terwijl er gepleit wordt voor het opzetten van “een ecosysteem van betrouwbare uitgevers van digitale identiteiten.

Hoewel privacy-gerichte digitale ID’s worden aanbevolen, introduceert de verplichte invoering van digitale ID’s binnen de Metaverse een reeks inherente nadelen voor gebruikers. Digitale ID’s kunnen uitsluiting in de hand werken, waardoor personen zonder ID geen toegang krijgen tot specifieke Metaverse-ervaringen.

Hoewel het concept van “privacy-bescherming” in theorie aantrekkelijk is, geven veel systemen die dergelijke eigenschappen claimen toch onbedoeld bepaalde persoonlijke informatie vrij.

Een netwerk van vertrouwde leveranciers van digitale identiteiten suggereert op zijn minst dat deze entiteiten persoonlijke gebruikersgegevens zullen bewaren.

Verder stelt het rapport “Social Implications of the Metaverse” dat het noodzakelijk is om prioriteit te geven aan diversiteit, gelijkheid en inclusie op meerdere niveaus bij het samenstellen van Metaverse teams en het maken van Metaverse hardware, software en ontmoetingen.

Hoewel diversiteit, gelijkheid en inclusie vaak worden gezien als principes die eerlijkheid en openheid bevorderen, ontaarden dergelijke initiatieven vaak in situaties waarin bedrijven willekeurige quota’s opleggen voor al hun activiteiten en elke afwijkende stem die deze mandaten bekritiseert hardhandig de mond snoeren.

Niet alleen promoot het WEF een sombere visie van de Metaverse die gekenmerkt wordt door strenge controle op spraak en gedrag, verplichte digitale identificatie en de handhaving van DEI (Diversity, Equity, and Inclusion)-mandaten, maar het WEF heeft ook zijn eigen Metaverse in het leven geroepen die bekend staat als de Global Collaboration Village. Deze onderneming is een samenwerkingsverband tussen Accenture en Microsoft.

Het Global Collaboration Village is opgezet als een “inclusief en verantwoordelijk” initiatief, met als hoofddoel de verbetering van duurzame publiek-private samenwerking en de versterking van wereldwijde samenwerking.

Partners die bijdragen aan dit initiatief zijn onder andere Infosys, een bedrijf dat mede is opgericht door de architect achter het digitale Indiase ID-systeem en nauw verbonden is met de marionet die momenteel de premier van het Verenigd Koninkrijk is; het Internationaal Monetair Fonds, dat actief betrokken is bij de ontwikkeling van een wereldwijd CBDC-platform (Central Bank Digital Currency) en het potentieel van CBDC’s om het koopgedrag van individuen te controleren ondersteunt; het Ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties; niet-gouvernementele organisaties; academische instellingen; verschillende landen; en zelfs Interpol.

Hoewel het idee dat het WEF de controle over de Metaverse op zich neemt al verontrustend is, wordt de situatie nog verontrustender als men zich realiseert dat de organisatie voor ogen heeft dat de Metaverse doordringt in tal van cruciale sectoren van de samenleving.

De vooruitzichten van het WEF omvatten een overvloed aan domeinen waarin de Metaverse naar verwachting zal doordringen, waaronder bankieren en kapitaalmarkten, corporate governance, financiële en monetaire systemen, de toekomst van consumptie, wereldwijd bestuur, gezondheid en gezondheidszorg, internetbestuur, justitie en recht, geestelijke gezondheid, paraatheid voor en reactie op pandemieën, en de digitale transformatie van bedrijven.

Ondanks haar aspiraties om de Metaverse te besturen, wijkt het WEF fundamenteel af van democratisch gekozen regeringen. Schwab, samen met zijn weldoeners en de leden van het WEF, bekleden posities die niet onderhevig zijn aan verkiezingen of de mogelijkheid om weggestemd te worden door het publiek.

Copyright © 2023 vertaling door Frontnieuws. Toestemming tot gehele of gedeeltelijke herdruk wordt graag verleend, mits volledige creditering en een directe link worden gegeven.

GREAT RESET DOSSIER

Wereld Economisch Forum wil in Davos 2023 vaart zetten achter wereldwijde “Metaverse”-bewakingsnetwerk

Volg Frontnieuws op Telegram

Lees meer over: