Prigozhin’s eerste audioboodschap sinds zijn mislukte staatsgreep: Geeft toe dat hij Russisch bloed aan zijn handen heeft

De Wagner-chef blijft bij zijn eis voor gerechtigheid, ontkent nog steeds dat hij van plan was om president Poetin omver te werpen en houdt vol dat de piloten waarop zijn troepen schoten en die volgens de berichten gedood werden, het doelwit waren uit zelfverdediging. Deze factcheck bewijst dat hij de waarheid in alle opzichten verdraait, wat waarschijnlijk gedaan wordt uit egoïsme en de mogelijkheid dat hij nog steeds politieke ambities heeft die hij ergens in de toekomst hoopt nieuw leven in te blazen, schrijft Andrew Korybko.

Het hoofd van Wagner spreekt

Prigozhin heeft een meer dan tien minuten durende audioboodschap vrijgegeven op Telegram waarin hij zijn versie van de gebeurtenissen van het weekend deelde. Het kan hier beluisterd worden op het account van zijn persdienst, terwijl degenen die geen Russisch verstaan hier een ruwe automatische vertaling kunnen lezen. Als u dat doet, zult u zien dat hij voorspelbaar de waarheid over zijn mislukte staatsgreep verdraait. In feite is een van de doelen achter zijn bericht om te ontkennen dat hij van plan was om het regime te veranderen, en beweert hij in plaats daarvan dat het slechts een protest was.

Werd Wagner echt volledig ontbonden?

De Wagner-chef begon met de bewering dat zijn groep op 1 juli legaal zou zijn opgehouden te bestaan na zijn weigering om contracten te tekenen met het Ministerie van Defensie (MvD), ondanks al zijn prestaties bij het bevorderen van Russische belangen over de hele wereld en vooral in de loop van de speciale operatie. Hoewel dat misschien het geval zou zijn geweest in termen van de wet, is het twijfelachtig dat Rusland dezelfde strijdkracht volledig zou hebben ontbonden die functioneert als de pijler van zijn Afrikabeleid, dat hier, hier en hier wordt uitgelegd.

Het zou de leden van Wagner verboden kunnen zijn om deel te nemen aan de speciale operatie en hun activiteiten in Rusland zouden beperkt zijn vanwege het gebrek aan wettelijke status van hun groep, maar er zijn geen redenen om aan te nemen dat de in Afrika gestationeerde strijders verhinderd zouden zijn om hun taken daar uit te voeren. Gezien het patriottisme dat de meeste van hun leden kenmerkt, zou de overgrote meerderheid waarschijnlijk naar dat continent zijn uitgeweken om hun land te blijven dienen.

Prigozhin geeft toe dat hij Russisch bloed aan zijn handen heeft

Het volgende punt dat Prigozjin maakte, was dat hij beweerde dat Wagner hun uitrusting op voorhand verzamelde in afwachting dat ze het allemaal tegen 30 juni zouden overhandigen aan het MvD in Rostov, voor het geval er op het laatste moment geen deal zou worden bereikt om hen in staat te stellen op de oude voet verder te gaan zonder contracten met het MvD te ondertekenen. Vervolgens beweerde hij dat het MvD op vrijdag een verrassingsaanval tegen hen uitvoerde, met de dood van meer dan 30 leden tot gevolg, en dat daarom besloten werd om later die dag naar Rostov en Moskou te marcheren.

Niets van het bovenstaande kan onafhankelijk worden bevestigd, maar het bombardement werd ontkend door zowel het MvD als de FSB, voor wat het waard is. Een cynicus zou kunnen vermoeden dat Prigozjin gewoon een verhaal verzint om uit te leggen waarom Wagner al die uitrusting van tevoren verzamelde als hij niet van plan was om een staatsgreep uit te voeren. Dit narratief stelt zijn troepen ook voor als handelend uit zelfverdediging, wat belangrijk is als het gaat om het winnen en behouden van de steun van de bevolking, vooral na wat hij kort daarna toegaf.

Prigozhin bevestigde dat zijn strijdkrachten inderdaad op de Russische luchtmacht hadden geschoten, precies zoals was gemeld, waarover lezers hier meer in detail kunnen lezen als ze nog niet bekend zijn, maar zei dat ze er spijt van hadden en dat ze dat pas hadden gedaan nadat er eerst bommen op hen waren gegooid. Dit detail ontkracht de populaire samenzweringstheorie die rondwaart in de Alt-Media gemeenschap, waarin wordt beweerd dat de couppoging een valse vlag was die door president Poetin in elkaar was gezet, volgens sommigen om in het geheim een noordelijk front tegen Oekraïne te openen.

Het is onmogelijk dat hij met Prigozhin samenspande om de piloten van zijn land te doden, vooral omdat de gebeurtenissen van afgelopen weekend veel meer aandacht trokken voor Wagner dan wanneer zijn strijders zich in de loop van de weken stilletjes zouden verspreiden en zich op een later tijdstip geleidelijk weer zouden verzamelen in Wit-Rusland en/of aan de Russische grenzen met Oekraïne van voor 2014. Het is ieders goed recht om te geloven wat hij of zij wil, maar het is te gek voor woorden dat iemand hier nog steeds aan vasthoudt nadat hij nu weet dat Russische piloten gedood werden tijdens de mislukte staatsgreep.

Waarom werd Wagner onderweg naar Moskou niet tegengehouden?

Verdergaand na het ontkrachten van die belachelijke samenzweringstheorie, beweerde Prigozhin vervolgens dat zijn troepen alle militaire faciliteiten langs de route van hun mars naar Moskou vergrendelden en neutraliseerden zonder iemand op de grond te doden, ondanks het feit dat een paar van hen zelf gewond raakten. Net als wat hij beweerde over de MvD-bombardementen op Wagner, kan dit ook niet onafhankelijk bevestigd worden, maar het zou speculatief kunnen zijn vanwege de terughoudendheid van president Poetin om het leger zijn toevlucht te laten nemen tot geweld, behalve als absoluut laatste redmiddel.

Ondanks dat hij tijdens zijn nationale toespraak zei dat “de strijdkrachten en andere overheidsinstanties de nodige orders hebben ontvangen” om de betrokkenen bij de gebeurtenissen “te straffen” en “zich voor de wet te verantwoorden”, kan de opdracht aan degenen die dit moeten doen, zijn gegeven om hun discretie te gebruiken als het op geweld aankomt. Per slot van rekening zei de Russische leider tijdens zijn toespraak ook dat “we niet zullen toestaan dat Russen die Russen doden en broeders die broeders doden weer gebeurt”, dus het is een geloofwaardige mogelijkheid en geen ongefundeerd giswerk.

In dat scenario hebben de mensen op de militaire faciliteiten langs die route misschien besloten om geen geweld te gebruiken om Wagner tegen te houden zolang die groep niet als eerste heeft geschoten, en hebben ze in plaats daarvan uitgerekend dat het het beste is om de woorden van president Poetin zoveel mogelijk in acht te nemen onder deze gespannen omstandigheden, terwijl ze wachten om te zien of de crisis snel vanzelf zal eindigen. Wat betreft de volgende bewering van Prigozhin dat zijn strijders het uiteindelijke doel van hun mars kenden en niet gedwongen werden om eraan deel te nemen, dat is misschien ook maar gedeeltelijk waar.

Wat dachten Wagners strijders echt?

Velen dachten misschien echt dat het een “anti-corruptie” campagne was, zoals hun baas hen vertelde, en hoorden de nationale toespraak van president Poetin pas later, omdat ze naar verluidt hun mobiele telefoons moesten afgeven voordat ze vertrokken. Als het waar was wat hij zei over hun landgenoten die hen niet tegenhielden op hun route, vooral om de hierboven gespeculeerde redenen, dan zou die indruk blijven bestaan tot ze Moskou naderden en zich realiseerden dat er zeker bloed zou vloeien als ze zich niet terugtrokken.

Op dat moment zouden ze geweten hebben dat er iets niet klopte en dat de strijdkrachten bereid waren om geweld te gebruiken om zich tegen hen te verzetten, waardoor de illusie zou verdwijnen dat ze de stilzwijgende steun van de Russische leider hadden voor wat ze tot dan toe oprecht dachten dat hun “anti-corruptie” campagne was. Als Prigozhin niet van plan was om het staatshoofd uit te dagen, dan zou hij hun mars hebben afgeblazen op het moment dat het staatshoofd dit van hem eiste tijdens zijn nationale toespraak, in plaats van uitdagend door te marcheren naar de hoofdstad.

Deze opmerking is dus in tegenspraak met de bewering van de Wagner-chef dat dit slechts een protest was om degenen die volgens hem de speciale operatie zouden hebben verknald, voor het gerecht te brengen, aangezien Prigozhin al de aandacht van president Poetin had getrokken toen hij zijn toespraak hield, maar toch door bleef marcheren in de richting van Moskou. Niettemin is wat hij zei over de steun die zijn groep kreeg van een deel van het publiek waar, omdat het ondersteund wordt door videobewijs, maar het is allemaal niet zo eenvoudig als hij het doet lijken.

Wat dachten Wagners aanhangers in Rostov echt?

Anti-corruptiezaken en kritiek op de legerleiding voor hun uitvoering van de speciale operatie tot nu toe zijn legitiem populair onder een deel van de bevolking, waarvan velen tot nu toe hadden aangenomen dat Prigozhin de steun had van mensen in de presidentiële regering. Alleen al het feit dat hij niet werd gearresteerd of op zijn minst aangeklaagd voor het overtreden van de overigens streng gehandhaafde wet die laster tegen de strijdkrachten verbiedt, werd door hen geïnterpreteerd als bewijs dat hij machtige beschermheren had.

Zelfs nadat president Poetin hem scherp veroordeelde voor het verraderlijk in de rug steken van hun land vanwege zijn “opgeblazen ambities en persoonlijke belangen”, dachten sommigen misschien dat de Russische leider een zogenaamde “paleisgijzelaar” was van het vermeende corrupte leger en dit dus onder dwang zei. Geplaatst in traditionele historische termen, zouden ze gedacht kunnen hebben dat hij “de goede tsaar was omringd door slechte boyars die bevrijd moesten worden door een goede boyar in het belang van het land”.

Het punt is dat we niet moeten aannemen dat iedereen in Rostov die Prigozjin publiekelijk steunde, dat deed omdat ze zijn nauwelijks verholen intentie deelden om president Poetin omver te werpen nadat hij had geweigerd om de personeelswisselingen in het MvD door te voeren die van hem werden geëist. Het moet ook gezegd worden dat het aantal mensen op die beelden een onbeduidend deel van de bevolking vertegenwoordigt, hoewel, zoals eerder werd geschreven, het ook niet te ontkennen valt dat Prigozjins zelfverklaarde doelen bij veel meer mensen weerklank vinden.

Wat was de echte reden waarom Prigozjin zich terugtrok?

Wat echter buiten kijf staat, is dat vrijwel iedereen in het land, ongeacht hun standpunt over deze crisis, opgelucht was dat Prigozhin omkeerde nadat hij Moskou had benaderd en tot de conclusie was gekomen dat er geen manier was om zijn mars voort te zetten zonder enorm bloedvergieten uit te lokken. Wat hij zei over dat hij geen Russisch bloed wilde vergieten is echter niet waar, omdat hij zelf eerder in dezelfde audioboodschap toegaf dat zijn kant wel degelijk op de Russische luchtmacht had gevuurd, zij het uit zelfverdediging zei hij.

Er was dus al bloed vergoten door zijn strijders, ongeacht hun reden om dat te doen, wat betekent dat deze verklaring niet oprecht is en dat hij waarschijnlijk besloot om op dat moment om te keren omdat hij dacht dat het een zelfmoordmissie zou zijn om te proberen de hoofdstad in te nemen. De tweede verklaring die hij deelde voor deze beslissing is dat hij zijn protest al had gedemonstreerd, waarvan hij volhoudt dat het nooit de bedoeling was om de regering omver te werpen, hoewel dit ook niet waar is.

Zoals eerder geschreven, daagde hij het staatshoofd uitdagend uit door door te gaan nadat hij expliciet van hem te horen had gekregen dat hij moest stoppen, wat er geen twijfel over laat bestaan dat zijn mars op dat moment was veranderd in een operatie om het regime te veranderen, zelfs als men gelooft dat het tot dan toe alleen een “anti-corruptie” campagne was. In elk geval beweert hij dat dit het moment was waarop de Wit-Russische president Loekasjenko tussenbeide kwam en Wagner de optie bood om legaal te blijven opereren door naar dat geallieerde land te verhuizen.

Kan de mars van Wagner echt vergeleken worden met de speciale operatie?

In zijn slotopmerkingen zei Prigozjin dat deze mars ernstige veiligheidsproblemen in het land aan het licht bracht doordat zijn troepen allemaal militaire faciliteiten langs hun route neutraliseerden, hoewel dit al in de analyse was opgenomen. Het volgende deel, over dat ze tijdens deze mars verder waren gereisd dan de Russische strijdkrachten aan het begin van de speciale operatie, en dat dit zou bewijzen dat deze operatie meteen had kunnen eindigen als ze goed was uitgevoerd, is ook twijfelachtig.

Hoewel het waar is dat Wagner universeel wordt beschouwd als een elitekorps dat met kop en schouders boven hun gelijken uitsteekt, werden ze dit weekend niet beschoten door hun landgenoten, in tegenstelling tot de weerstand die ze van hun Oekraïense vijanden hadden verwacht. Dit maakt zijn vergelijking onnauwkeurig en manipulatief, vooral als je bedenkt dat Kiev in staat was om genoeg vlees bij elkaar te krijgen om Wagner maandenlang tegen te houden bij het veroveren van Artjomovsk.

Dat wil niet zeggen dat ze gelijkwaardig zijn, aangezien die slag de capaciteiten van Oekraïne ondermijnde en het dwong om letterlijk tientallen formaties tegen die ene te gebruiken, maar dit voorbeeld laat achteraf zien dat niemand een snelle overwinning had moeten verwachten, ongeacht hoe de speciale operatie begon. Het punt dat hij probeert te maken is duidelijk bedoeld om politieke punten te scoren, zijn reputatie te herstellen na de mislukte staatsgreep van afgelopen weekend, en ook om de harde kritiek die hij op het MvD heeft geuit te benadrukken.

Afsluitende gedachten

Al met al laat zijn eerste audioboodschap sinds de gebeurtenissen van afgelopen weekend zien dat hij vasthoudt aan zijn eisen voor gerechtigheid, nog steeds ontkent president Poetin omver te willen werpen en volhoudt dat de piloten waarop zijn troepen schoten en die volgens berichten gedood werden, het doelwit waren uit zelfverdediging. Deze factcheck bewijst dat hij de waarheid in alle opzichten verdraait, wat waarschijnlijk gedaan wordt uit egoïsme en de mogelijkheid dat hij nog steeds politieke ambities heeft die hij ergens in de toekomst hoopt nieuw leven in te blazen.

Copyright © 2023 vertaling door Frontnieuws. Toestemming tot gehele of gedeeltelijke herdruk wordt graag verleend, mits volledige creditering en een directe link worden gegeven.

OEKRAÏNE CONFLICT DOSSIER

Voorlopige autopsie van een mislukte staatsgreep eind juni

Volg Frontnieuws op Telegram

Lees meer over: