Imperia in terminaal verval springen van het ene militaire fiasco in het andere. De oorlog in Oekraïne, opnieuw een mislukte poging om de Amerikaanse hegemonie in de wereld te bevestigen, past in dit patroon. Het gevaar is dat hoe nijpender de situatie wordt, hoe meer de VS het conflict zullen laten escaleren en mogelijk een open confrontatie met Rusland zullen uitlokken. Als Rusland vergeldingsaanvallen uitvoert op bevoorradings- en trainingsbases in naburige NAVO-landen, of tactische kernwapens gebruikt, zal de NAVO vrijwel zeker reageren door Russische troepen aan te vallen. Wij zullen de Derde Wereldoorlog ontketenen, die zou kunnen uitmonden in een nucleaire holocaust, schrijft Chris Hedges.
De militaire steun van de VS aan Oekraïne begon met de basis – munitie en aanvalswapens. De regering Biden overschreed echter al snel verschillende zelfopgelegde rode lijnen om een vloedgolf aan dodelijke oorlogsmachines te leveren: Stinger luchtafweersystemen; Javelin antipantsersystemen; M777 getrokken houwitsers; 122mm GRAD raketten; M142 meervoudige raketwerpers, of HIMARS; Tube-Launched, Optically-Tracked, Wire-Guided (TOW) raketten; Patriot luchtverdedigingsbatterijen; National Advanced Surface-to-Air Missile Systems (NASAMS); M113 gepantserde personeelsdragers; en nu 31 M1 Abrams, als onderdeel van een nieuw pakket van 400 miljoen dollar. Deze tanks zullen worden aangevuld met 14 Duitse Leopard 2A6 tanks, 14 Britse Challenger 2 tanks en tanks van andere NAVO-leden, waaronder Polen. De volgende op de lijst zijn pantserdoorborende munitie met verarmd uranium (DU) en F-15 en F-16 gevechtsvliegtuigen.
Sinds Rusland op 24 februari 2022 binnenviel, heeft het Congres meer dan 113 miljard dollar steun goedgekeurd voor Oekraïne en de geallieerde landen die de oorlog in Oekraïne steunen. Driekwart van deze hulp, 67 miljard dollar, is bestemd voor militaire uitgaven. Er zijn 28 landen die wapens overdragen aan Oekraïne. Allemaal, met uitzondering van Australië, Canada en de VS, liggen ze in Europa.
De snelle upgrade van geavanceerd militair materieel en de aan Oekraïne verstrekte hulp is geen goed teken voor het NAVO-bondgenootschap. Het kost vele maanden, zo niet jaren, training om deze wapensystemen te bedienen en te coördineren. Tankgevechten – ik was tijdens de eerste Golfoorlog als verslaggever aanwezig bij de laatste grote tankslag buiten Koeweit-stad – zijn uiterst gechoreografeerde en complexe operaties. Pantsers moeten nauw samenwerken met luchtmacht, oorlogsschepen, infanterie en artillerie. Het zal vele, vele maanden, zo niet jaren, duren voordat de Oekraïense strijdkrachten voldoende training hebben gekregen om deze uitrusting te bedienen en de diverse onderdelen van een modern slagveld te coördineren. De VS zijn er inderdaad nooit in geslaagd de Iraakse en Afghaanse legers te trainen in manoeuvre-oorlogsvoering met gecombineerde wapens, ondanks twee decennia van bezetting.
Ik was in februari 1991 bij eenheden van het Korps Mariniers die Iraakse troepen uit de Saoedi-Arabische stad Khafji verdreven. Voorzien van superieure militaire uitrusting boden de Saudische soldaten die Khafji in handen hadden ondoeltreffend weerstand. Toen we de stad binnenkwamen, zagen we Saudische troepen in gevorderde brandweerwagens die naar het zuiden vluchtten om aan de gevechten te ontkomen. Alle mooie militaire apparatuur die de Saoedi’s van de VS hadden gekocht, bleek waardeloos omdat ze niet wisten hoe ze die moesten gebruiken.
De militaire bevelhebbers van de NAVO begrijpen dat de inbreng van deze wapensystemen in de oorlog niets zal veranderen aan wat in het beste geval een patstelling is, die grotendeels wordt bepaald door artillerieduels over honderden kilometers frontlinie. De aankoop van deze wapensystemen – één M1 Abrams-tank kost 10 miljoen dollar als training en onderhoud worden meegerekend – verhoogt de winsten van de wapenfabrikanten. Door het gebruik van deze wapens in Oekraïne kunnen ze worden getest in slagveldomstandigheden, waardoor de oorlog een laboratorium wordt voor wapenfabrikanten als Lockheed Martin. Dit alles is nuttig voor de NAVO en de wapenindustrie. Maar het is niet erg nuttig voor Oekraïne.
Het andere probleem met geavanceerde wapensystemen zoals de M1 Abrams, met turbinemotoren van 1500 pk die op kerosine lopen, is dat ze temperamentvol zijn en zeer vakkundig en bijna constant onderhoud vereisen. Zij zijn niet vergevingsgezind voor degenen die ze bedienen en fouten maken. Het meest optimistische scenario voor het inzetten van M1-Abrams tanks in Oekraïne is zes tot acht maanden, waarschijnlijk langer. Als Rusland zoals verwacht in het voorjaar een groot offensief lanceert, zullen de M1-Abrams geen deel uitmaken van het Oekraïense arsenaal. Zelfs als ze wel aankomen, zullen ze het machtsevenwicht niet wezenlijk veranderen, vooral als de Russen in staat zijn de tanks, bemand door onervaren bemanningen, te veranderen in verkoolde wrakken.
Waarom dan toch allemaal deze infusie van hoogtechnologisch wapentuig? In één woord: paniek.
De neoconservatieve pooiers van de oorlog, die Rusland de facto de oorlog hebben verklaard en openlijk hebben opgeroepen tot de afzetting van Vladimir Poetin, zien met lede ogen aan hoe Oekraïne wordt getroffen door een meedogenloze Russische uitputtingsslag. Oekraïne heeft bijna 18.000 burgerslachtoffers gemaakt (6.919 doden en 11.075 gewonden). Ook is ongeveer 8% van het totale woningbestand verwoest of beschadigd en is 50% van de energie-infrastructuur rechtstreeks getroffen door frequente stroomonderbrekingen. Oekraïne heeft minstens 3 miljard dollar per maand aan steun van buitenaf nodig om zijn economie overeind te houden, zei de directeur van het Internationaal Monetair Fonds onlangs. Bijna 14 miljoen Oekraïners zijn ontheemd – 8 miljoen in Europa en 6 miljoen intern – en tot 18 miljoen mensen, of 40 procent van de Oekraïense bevolking, zullen binnenkort humanitaire hulp nodig hebben. De economie van Oekraïne is in 2022 met 35 procent gekrompen en 60 procent van de Oekraïners moet volgens schattingen van de Wereldbank rondkomen van minder dan 5,5 dollar per dag. Negen miljoen Oekraïners zitten zonder elektriciteit en water bij temperaturen onder nul, aldus de Oekraïense president. Volgens schattingen van de Amerikaanse Joint Chiefs of Staff zijn sinds november vorig jaar 100.000 Oekraïense en 100.000 Russische soldaten gedood in de oorlog.
“Mijn gevoel zegt dat we ons op een cruciaal moment in het conflict bevinden, waarop het momentum in het voordeel van Rusland kan verschuiven als we niet snel en resoluut optreden,” zei de voormalige Amerikaanse senator Rob Portman op het World Economic Forum in een bericht van The Atlantic Council. “Er is een vloedgolf nodig.”
De voorstanders van oorlog draaien de logica op zijn kop door te stellen dat “de grootste nucleaire dreiging waarmee we te maken hebben een Russische overwinning is.” De arrogante houding van de voorstanders van de oorlog in Oekraïne tegenover een mogelijke nucleaire confrontatie met Rusland is zeer, zeer beangstigend, vooral gezien de fiasco’s die zij twintig jaar lang in het Midden-Oosten hebben veroorzaakt.
De bijna hysterische oproepen om Oekraïne te steunen als bolwerk van vrijheid en democratie door de mandarijnen in Washington zijn een reactie op het voelbare rot en verval van het Amerikaanse imperium. Het wereldwijde gezag van Amerika is gedecimeerd door welbekende oorlogsmisdaden, martelingen, economische achteruitgang, sociale desintegratie – waaronder de aanval op de capital op 6 januari, de mislukte reactie op de pandemie, de dalende levensverwachting en de plaag van massale schietpartijen – en een reeks militaire debacles van Vietnam tot Afghanistan. De staatsgrepen, politieke moorden, verkiezingsfraude, zwarte propaganda, chantage, ontvoering, brute anti-oproer campagnes, door de VS gesanctioneerde slachtpartijen, martelingen in wereldwijde black sites, proxy-oorlogen en militaire interventies die de Verenigde Staten sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog overal ter wereld hebben uitgevoerd, hebben nooit geleid tot de vestiging van een democratische regering. In plaats daarvan hebben deze interventies geleid tot meer dan 20 miljoen doden en tot een wereldwijde afkeer van het Amerikaanse imperialisme.
Uit wanhoop pompt het imperium steeds grotere bedragen in zijn oorlogsmachine. De meest recente uitgavenwet van 1,7 biljoen dollar omvatte 847 miljard dollar voor het leger; het totaal wordt verhoogd met 858 miljard dollar als rekening wordt gehouden met rekeningen die niet onder de jurisdictie van de comités voor de strijdkrachten vallen, zoals het ministerie van Energie, dat toezicht houdt op het onderhoud van kernwapens en de infrastructuur die deze ontwikkelt. In 2021, toen de VS een militair budget hadden van 801 miljard dollar, was dat bijna 40 procent van alle militaire uitgaven wereldwijd, meer dan de volgende negen landen, waaronder Rusland en China, samen aan hun leger uitgaven.
Zoals Edward Gibbon opmerkte over de fatale zucht van het Romeinse Rijk naar eindeloze oorlog: “Het verval van Rome was het natuurlijke en onvermijdelijke gevolg van buitensporige grootsheid. Welvaart deed het principe van verval rijpen; de oorzaak van de vernietiging vermenigvuldigde zich met de omvang van de verovering; en zodra de tijd of het ongeluk de kunstmatige steunen had verwijderd, bezweek het ontzaglijke weefsel onder de druk van zijn eigen gewicht. Het verhaal van de ondergang is eenvoudig en duidelijk; en in plaats van ons af te vragen waarom het Romeinse Rijk werd vernietigd, zouden we eerder verbaasd moeten zijn dat het zo lang heeft standgehouden.”
Een staat van permanente oorlog creëert complexe bureaucratieën, ondersteund door volgzame politici, journalisten, wetenschappers, technocraten en academici, die onderdanig de oorlogsmachine dienen. Dit militarisme heeft doodsvijanden nodig – de meest recente zijn Rusland en China – zelfs wanneer de gedemoniseerde vijanden niet van plan of in staat zijn, zoals in het geval van Irak, om de VS schade te berokkenen.
Eerder deze maand hebben het House and Senate Armed Services Committees bijvoorbeeld acht commissarissen benoemd om de National Defense Strategy (NDS) van Biden te herzien om “de aannames, doelstellingen, defensie-investeringen, troepenmacht en -structuur, operationele concepten en militaire risico’s van de NDS te onderzoeken.” De commissie, zo schrijft Eli Clifton op het Quincy Institute for Responsible Statecraft, is “grotendeels samengesteld uit personen met financiële banden met de wapenindustrie en Amerikaanse overheidsaannemers, waardoor de vraag rijst of de commissie kritisch zal kijken naar aannemers die 400 miljard dollar ontvangen van het 858 miljard dollar kostende FY2023 defensiebudget.” De voorzitter van de commissie, merkt Clifton op, is voormalig Rep. Jane Harman (D-CA), die “zitting heeft in het bestuur van Iridium Communications, een satellietcommunicatiebedrijf dat in 2019 een zevenjarig contract van 738,5 miljoen dollar met het ministerie van Defensie heeft gekregen.”
Berichten over Russische inmenging in de verkiezingen en Russische bots die de publieke opinie manipuleren – wat Matt Taibbi’s recente verslaggeving over de “Twitter Files” blootlegt als een uitgebreid stuk zwarte propaganda – werd kritiekloos versterkt door de pers. Het verleidde Democraten en hun liberale aanhangers om Rusland als een doodsvijand te zien. De bijna universele steun voor een langdurige oorlog met Oekraïne zou niet mogelijk zijn zonder dit bedrog.
Amerika’s twee regeringspartijen zijn afhankelijk van campagnegelden van de oorlogsindustrie en worden onder druk gezet door wapenfabrikanten in hun staat of district, die hun kiezers in dienst hebben, om gigantische militaire budgetten goed te keuren. Politici zijn zich er terdege van bewust dat het aanvechten van de permanente oorlogseconomie neerkomt op een aanval van onpatriottisme en meestal neerkomt op politieke zelfmoord.
“De ziel die aan de oorlog onderworpen is, schreeuwt om bevrijding,” schrijft Simone Weil in haar essay “De Ilias of het gedicht van de macht,” “maar de bevrijding zelf lijkt haar een extreem en tragisch aspect, het aspect van de vernietiging.”
Historici noemen de buitenissige poging van imperia in verval om een verloren hegemonie terug te winnen door middel van militair avonturisme “micromilitarisme”. Tijdens de Peloponnesische Oorlog (431-404 v. Chr.) vielen de Atheners Sicilië binnen en verloren daarbij 200 schepen en duizenden soldaten. De nederlaag ontketende een reeks succesvolle opstanden in het hele Atheense rijk. Het Romeinse Rijk, dat op zijn hoogtepunt twee eeuwen duurde, raakte in de greep van zijn soldatenleger dat, vergelijkbaar met de Amerikaanse oorlogsindustrie, een staat binnen een staat was. De eens zo machtige legioenen van Rome leden in de late fase van het imperium nederlaag na nederlaag, terwijl ze steeds meer middelen onttrokken aan een afbrokkelende en verarmde staat. Uiteindelijk veilde de elite van de Praetoriaanse Garde het keizerschap aan de hoogste bieder. Het Britse Imperium, al gedecimeerd door de suïcidale militaire dwaasheid van de Eerste Wereldoorlog, blies zijn laatste adem uit in 1956 toen het Egypte aanviel in een geschil over de nationalisering van het Suezkanaal. Groot-Brittannië trok zich vernederd terug en werd een aanhangsel van de Verenigde Staten. Een tien jaar durende oorlog in Afghanistan bezegelde het lot van de in verval geraakte Sovjet-Unie.
“Terwijl opkomende imperia vaak oordeelkundig en zelfs rationeel zijn in hun toepassing van gewapend geweld voor de verovering en controle van overzeese gebieden, zijn imperia in verval geneigd tot ondoordacht machtsvertoon, dromend van gedurfde militaire meesterwerken die op de een of andere manier verloren prestige en macht zouden terugwinnen,” schrijft historicus Alfred W. McCoy in zijn boek “In the Shadows of the American Century: The Rise and Decline of US Global Power”. “Vaak zijn deze micro-militaire operaties irrationeel, zelfs vanuit imperiaal oogpunt, en kunnen ze leiden tot bloedende uitgaven of vernederende nederlagen die het reeds begonnen proces alleen maar versnellen.”
Het plan om Europa en het mondiale machtsevenwicht opnieuw vorm te geven door Rusland te degraderen, blijkt te lijken op het mislukte plan om het Midden-Oosten opnieuw vorm te geven. Het voedt een wereldwijde voedselcrisis en verwoest Europa met een inflatie van bijna twee cijfers. Het legt opnieuw de onmacht van de Verenigde Staten bloot, en het faillissement van de oligarchen. Als tegenwicht tegen de Verenigde Staten maken landen als China, Rusland, India, Brazilië en Iran zich los van de tirannie van de dollar als wereldreservemunt, een stap die in de Verenigde Staten een economische en sociale ramp zal veroorzaken. Washington geeft Oekraïne steeds geavanceerdere wapensystemen en miljarden aan hulp in een vergeefse poging om Oekraïne te redden, maar vooral om zichzelf te redden.
Tja, een typisch geval van ’too little, too late’.
Ik hoop dat Poetin met zo weinig mogelijk verliezen aan Russische kant het westen leeg laat bloeden.
Als die achterlijke admiraal Rob Bauer denkt dat ik mee zal werken om munitie of wat dan ook te maken voor de NATO…. ik zou zeggen droom lekker verder ik zou dat eerder doen voor Rusland dan voor die oorlogszuchtige NATO.
Iets wat nog niet ter sprake is gekomen is dat Hongarije niet deel zal nemen, die willen zo wie zo neutraal blijven en ik denk dat op het moment ze Hongarije willen dwingen dat Hongarije zowel uit de NAVO als uit de EU zal stappen.
En dat zou wel eens een domino effect kunnen hebben want de bevolking in de EU wil geen oorlog.
Ongeacht “ waar Rusland staat”
Lijkt op 🎡 voor prijs schieten, 🇷🇺
Triest voor Oekraïners 🧑🦱🧑🦳🧑🦰
MSM gaat door met goed nieuws ,
Want hoe meer mensen zich vrijwillig gaan opofferen, hoe handiger het is.