Zou een verschuiving van de magnetische polen een catastrofale mondiale aardbeving veroorzaken?

Het einde van de wereld zoals wij die kennen, zou op allerlei manieren kunnen komen, afhankelijk van wie je het vraagt. Sommige mensen geloven dat er een wereldwijde ramp zal plaatsvinden wanneer de magnetische polen van de aarde omkeren. Wanneer het noorden naar het zuiden gaat, zeggen ze, zullen de continenten in de ene of de andere richting schokken, wat enorme aardbevingen, snelle klimaatveranderingen en het uitsterven van soorten zal veroorzaken.

Ben Davidson is de oprichter van Space Weather News, en hij deelde deze dramatische voorspelling in de Matt Beall Limitless-podcast.

Wat staat ons volgens hem te wachten? Wat dacht je van tsunami’s, klimaatchaos en massale uitsterving?

Dit is ook geen onbelangrijke gebeurtenis, aangezien deze in staat zou kunnen zijn om tot 90 procent van al het leven op aarde uit te roeien.

Hij zei: “Dit is een bijna-uitsterfing-niveau gebeurtenis, en we zitten er nu middenin!”

Davidson legde uit dat het een cyclus is die ongeveer elke 6.000 jaar plaatsvindt.

Niet alleen dat, maar elke 12.000 jaar vindt er een ernstigere gebeurtenis plaats, zegt hij, maar het goede nieuws is dat we daar niet middenin zitten.

De snelle verplaatsing van de magnetische noordpool van de aarde heeft wetenschappers de afgelopen jaren voor een raadsel gesteld, aangezien deze is verschoven van zijn gebruikelijke positie in het Canadese Noordpoolgebied naar Siberië. Dit fenomeen, dat sinds 1999 dramatisch is versneld, wordt voornamelijk aangedreven door veranderingen in de gesmolten buitenkern van de planeet. Een studie gepubliceerd in Nature Geoscience biedt verder inzicht en legt uit dat twee enorme klodders gesmolten ijzer in de kern van de aarde bijdragen aan deze migratie. Als gevolg hiervan verschuift de pool nu tot wel 37 mijl per jaar, een snelheid die veel hoger ligt dan eerder waargenomen. Onderzoekers volgen deze ongewone beweging nauwlettend vanwege de mogelijke impact op navigatiesystemen wereldwijd.

WMM2025 laat zien dat de magnetische noordpool nu is verschoven naar een locatie op 86,38°N, 164,06°O, waardoor deze aanzienlijk dichter bij Rusland ligt dan bij Canada. Sinds het begin van de systematische waarnemingen in de jaren 1830 is de pool meer dan 2.200 kilometer verschoven, grotendeels als gevolg van seculiere variatie in het belangrijkste magnetische veld van de aarde, dat zijn oorsprong vindt in de vloeibare buitenkern.

Het magnetisch veld van de aarde, dat het gedrag van kompassen bepaalt, wordt gegenereerd door de beweging van gesmolten ijzer en andere metalen in de buitenste kern. Deze gesmolten materialen creëren complexe patronen van magnetische flux die de positie van beide magnetische polen beïnvloeden. De twee belangrijkste oorzaken achter de snelle beweging van de noordpool zijn twee ‘klodders’ gesmolten ijzer die zich onder het aardoppervlak in de buitenkern hebben gevormd, met name nabij de grenzen van de mantel. Deze klodders creëren een touwtrekeffect, waarbij die onder Siberië aan kracht wint en ervoor zorgt dat de pool in die richting afdrijft.

Naarmate de magnetische pool verschuift, moeten navigatiesystemen – variërend van traditionele kompassen tot moderne, op satellieten gebaseerde GPS-systemen – zich aanpassen om de nauwkeurigheid te waarborgen. Hoewel GPS-technologie niet direct wordt beïnvloed door het aardmagnetisch veld, zijn systemen die afhankelijk zijn van kompassen, zoals die worden gebruikt in schepen, vliegtuigen en smartphones, steeds kwetsbaarder voor deze veranderingen. Zonder voortdurende updates van modellen zoals het World Magnetic Model, dat de positie van de magnetische noordpool bijstelt, zouden navigatiekaarten steeds onnauwkeuriger worden, wat zou leiden tot potentieel gevaarlijke fouten voor degenen die erop vertrouwen.

Wetenschappers weten al dat de magnetische noordpool verschuift. Eens in de paar honderdduizend jaar wisselen de magnetische polen van plaats, zodat een kompas naar het zuiden zou wijzen in plaats van naar het noorden. Hoewel veranderingen in de sterkte van het magnetisch veld deel uitmaken van deze normale omkeercyclus, hebben gegevens van Swarm aangetoond dat het veld sneller begint te verzwakken dan in het verleden. Eerder schatten onderzoekers dat het veld met ongeveer 5 procent per eeuw verzwakte, maar de nieuwe gegevens laten zien dat het veld in werkelijkheid met 5 procent per decennium verzwakt, oftewel 10 keer sneller dan gedacht. Dit betekent dat de volledige omkering, in plaats van over ongeveer 2000 jaar zoals voorspeld, volgens de nieuwe gegevens eerder zou kunnen plaatsvinden.

Een verminderde intensiteit van het magnetisch veld betekent dus niet noodzakelijkerwijs dat er een omkering op het punt staat plaats te vinden. Bovendien wijkt de afname in intensiteit niet dramatisch af van het normale. Voor zover we weten, kan het veld op een bepaald moment in de niet al te verre toekomst zelfs sterker worden.

Er heeft zich een grote aardbeving voorgedaan in het hart van een oude seismische zone waarvan gevreesd wordt dat deze op een dag een catastrofale natuurramp zal veroorzaken in het Midwesten.

De US Geological Survey (USGS) registreerde donderdag om 13.59 uur ET een aardbeving met een kracht van 4,0 op minder dan een mijl afstand van het kleine stadje Cooter in Missouri.

Hoewel Cooter slechts iets meer dan 300 inwoners telt, is de aardbeving al gemeld door meer dan 500 mensen in zes staten, waaronder Arkansas, Illinois, Kentucky, Mississippi en Tennessee.

Ironisch genoeg meldde het Emergency Management Agency in Fayette County, Tennessee, dat de beving plaatsvond tijdens een vergadering van de West Tennessee Seismic Safety Commission in hun kantoor. Het onderwerp was bewustwording en paraatheid bij aardbevingen.

Volgens informatie van de USGS is dit de eerste aardbeving met een kracht van 4,0 in de New Madrid-breukzone sinds 2005.