Op een dag zullen Oekraïners Amerika misschien haten

Er was een tijd, net voor en net na het uitbreken van de oorlog, dat Oekraïne misschien alleen de Krim en weinig levens zou hebben verloren. Maar Amerika zei nee.

In december 2021 legde Poetin de VS en de NAVO een voorstel voor veiligheidsgaranties voor. Toenmalig secretaris-generaal van de NAVO Jens Stoltenberg heeft gezegd dat de “belofte [van] geen verdere uitbreiding van de NAVO… een voorwaarde was om Oekraïne niet binnen te vallen,” schrijft Ted Snyder.

De VS was toen niet bereid om Oekraïne het lidmaatschap van de NAVO aan te bieden, en is dat ook nu nog niet. Oekraïne was toen bereid om zijn streven naar NAVO-lidmaatschap op te geven, zoals aangegeven door zowel de Oekraïense president Volodymyr Zelensky als door zijn adviseurs. Volgens opiniepeilingen wilde zelfs maar 24%-39% van de Oekraïners het NAVO-lidmaatschap. Maar de VS zei nee.

Dat “nee”, dat vrede had kunnen brengen in Oekraïne, bracht in plaats daarvan het “militair-technische” antwoord dat Poetin beloofde dat een “nee” zou brengen.

De VS offerde Oekraïne op voor het principe dat de NAVO het recht had om uit te breiden waarheen ze maar wilde: zelfs tot aan de grens met Rusland. Toch was er in de eerste dagen na de Russische invasie nog vrede mogelijk.

In de dagen na de invasie voerden Rusland en Oekraïne directe bilaterale onderhandelingen die leidden tot een geparafeerde ontwerpovereenkomst. Zelfs toen had Oekraïne zijn vooroorlogse grondgebied kunnen behouden en misschien zelfs meer in een terugkeer naar het idee van een autonome Donbas als onderdeel van Oekraïne.

Nogmaals, Oekraïne had weinig levens en weinig land kunnen verliezen. Maar de Verenigde Staten, Groot-Brittannië, Polen en hun NAVO-partners zeiden nee. In plaats van de besprekingen en de diplomatieke weg die de Oekraïners snel had kunnen redden van de verschrikkingen van de oorlog die zou komen, aan te moedigen en te koesteren, weerhield het Westen Oekraïne ervan die weg in te slaan en duwde het hen de weg van de oorlog op met beloften van wat ze maar nodig hadden, zolang ze het nodig hadden.

Twee keer, één keer in de weken voor het begin van de oorlog en één keer in de dagen na het begin van de oorlog, wezen de VS de kans af om te onderhandelen over vrede voor het volk van Oekraïne, waarbij ze hun eigen doelstellingen op het gebied van buitenlands beleid prioriteit gaven boven de doelen en belangen van Oekraïne. Rusland heeft zeker schuld aan het begin van de oorlog met Oekraïne. Maar vanaf het moment dat de VS en Groot-Brittannië de veelbelovende vredesbesprekingen blokkeerden, waren ze medeverantwoordelijk voor het lijden van de Oekraïners dat zou komen.

Toen de mogelijkheid van onderhandelingen en een diplomatieke regeling vervaagde en de volle gruwel van de oorlog Oekraïne bereikte, namen Amerikaanse functionarissen opnieuw beslissingen en moedigden ze beleid en strategieën aan waarvan ze wisten dat ze leed en verlies aan mensenlevens zouden brengen in Oekraïne.

Misschien was het mislukte Oekraïense tegenoffensief in de zomer van 2023 wel het keerpunt in de oorlog. De laatste beste hoop om Rusland te stoppen met het winnen van de oorlog was een verwoestende mislukking voor Oekraïne. Het leverde hen geen land op en kostte hen veel levens.

De VS moedigden Oekraïne aan om het tegenoffensief in te zetten. Ze vertelden Oekraïne en de wereld dat de Oekraïense strijdkrachten konden winnen. De Amerikaanse minister van Defensie Lloyd Austin vertelde een Senate Armed Services Committee dat Oekraïne nu een “aanzienlijk voordeel” had ten opzichte van de Russische strijdkrachten die “aanzienlijke verliezen” hadden geleden en die “hun pantservoertuigen hadden uitgeput op een manier die niemand zich ooit had kunnen voorstellen.” Hij vertelde hen dat “Oekraïne een zeer goede kans op succes zal hebben” in het komende tegenoffensief.

Dat is wat hij zei. Het is niet wat hij wist. Privé wisten militaire functionarissen dat Oekraïne slecht voorbereid was op een tegenoffensief tegen Rusland. Volgens een bericht in The Wall Street Journal, “Toen Oekraïne dit voorjaar zijn grote tegenoffensief begon, wisten westerse militaire functionarissen dat Kiev niet alle training of wapens had – van granaten tot gevechtsvliegtuigen – die het nodig had om de Russische troepen te verdrijven.” Ongelooflijk genoeg waren militaire functionarissen bereid om te rekenen op “Oekraïense moed en vindingrijkheid.”

De Oekraïense soldaten waren moedig en vindingrijk. Maar moed is geen schild tegen Russische wapens en troepen als je zelf geen training en wapens hebt.

Aan het begin van de oorlog duwden de VS Oekraïne van het pad van vrede en diplomatie naar het pad van oorlog. In het midden van de oorlog dwongen ze Oekraïne tot een tegenoffensief waarvan ze wisten dat ze er de training en wapens niet voor hadden. Beide keren gebruikten de VS Oekraïense soldaten om hun eigen belangen op het gebied van buitenlands beleid na te streven en honderdduizenden van die Oekraïense soldaten werden gedood of raakten gewond.

En nu wil de VS dat Oekraïne nog meer soldaten inzet in een oorlog waarvan ze weten dat Oekraïne die heeft verloren.

De oorlog is niet goed verlopen voor Oekraïne. Een jaar geleden, op 1 november 2023, had een naaste medewerker van Zelensky al geklaagd dat, zelfs als Oekraïne alle wapens had die ze nodig hadden, ze “niet de mannen hadden om ze te gebruiken.” Een jaar en duizenden doden, gewonden, amputaties en deserties later is de situatie met betrekking tot de mankracht nog veel erger.

Eind november begon de regering Biden druk uit te oefenen op Kiev om de dienstplichtleeftijd te verlagen van 25 naar 18 jaar. “Een hooggeplaatste functionaris van Biden zei dat Oekraïne meer soldaten moet aantrekken om de verliezen op het slagveld te compenseren. De VS kan meer wapens sturen, maar nu is “mankracht het meest noodzakelijk,” zei Sean Savett, woordvoerder van de Nationale Veiligheidsraad van het Witte Huis. Minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken zei: “We denken, velen van ons denken, dat het nodig is om jongere mensen in de strijd te krijgen. Op dit moment doen 18- tot 25-jarigen niet mee aan de strijd.” En de woordvoerder van de Nationale Veiligheidsraad, John Kirby, zei: “We geloven zelfs dat mankracht de meest vitale behoefte is die ze hebben. Dus we zijn ook bereid om onze trainingscapaciteit op te voeren als zij de juiste stappen nemen om hun rangen aan te vullen.”

Oekraïne vragen om meer soldaten in een verliezende oorlog te gooien is veel. Hen vragen 18 tot 25 jaar oude soldaten te sturen is nog veel meer. Door sterfte en emigratie heeft de oorlog de Oekraïense bevolking gedecimeerd. Maar er is een speciaal probleem als je Kiev vraagt 18- tot 25-jarigen te sturen.

Oekraïne bevindt zich in de netelige positie dat het niet genoeg van die generatie heeft. Dat betekent zowel dat er niet voldoende 18- tot 25-jarigen zijn om uit te putten als dat het verlies van grote aantallen van hen op het slagveld een leegte zal achterlaten in de beroepsbevolking en een uitdaging zal vormen voor de toekomstige bevolking van het land. De VS willen dat Kiev jongeren naar de Russen gooit om de oorlog te winnen en het risico te lopen Oekraïne te verliezen: en het eerste is hopeloos, weten ze. Zoals The New York Times het stelt: “Oekraïne moet de noodzaak om een meedogenloos Russisch offensief te pareren door meer troepen toe te voegen afwegen tegen het risico om een hele generatie uit te hollen.”

Bij het uiteenvallen van het Sovjetrijk leidden economische ontberingen tot kelderende geboortecijfers in het nieuwe onafhankelijke Oekraïne. Het geboortecijfer daalde van 1,9 per vrouw naar 1,1 in het eerste jaar. Het kleine aantal kinderen dat toen werd geboren, is nu het cohort van 18- tot 25-jarigen. En velen van hen zijn al in dienst, gedood of gewond, hebben Oekraïne verlaten of zijn vrijgesteld, waardoor het kleine aantal nog kleiner wordt.

De dreigende bevolkingsdreiging die ontstaat door het gebrek aan een generatie is al verergerd door de oorlog. Naast de miljoenen die zijn gestorven of Oekraïne hebben verlaten, is het geboortecijfer in 2023 met bijna de helft gedaald ten opzichte van het jaar voor de oorlog.

Aan het begin van de oorlog ontmoedigden de VS Oekraïne om te onderhandelen over een diplomatieke regeling, wat de oorlog inluidde die Oekraïne zoveel land en levens heeft gekost. In het midden van de oorlog dwongen de VS Oekraïne tot een tegenoffensief waarop het niet goed voorbereid en onvoldoende bewapend was, wat leidde tot het verlies van tienduizenden mensenlevens. En nu, aan het einde van de oorlog, met geen schijn van kans op de overwinning, zet de VS Zelensky onder druk om zijn armzalige generatie jonge mensen de oorlog te laten verlengen, in dienst van de wensdroom dat het de huidige lijnen zal behouden voor de onvermijdelijke onderhandelingen. Natuurlijk zouden de huidige lijnen behouden kunnen blijven door nu gewoon besprekingen te beginnen.

Op een dag, wanneer Oekraïne na alle doden en ellende met Rusland onderhandelt over een vrede die het in de eerste dagen van de oorlog had kunnen sluiten minus al het uitgestrekte land dat het sindsdien heeft verloren, zullen de Oekraïners de Verenigde Staten misschien gaan haten voor het blokkeren van de vrede, het opdringen van het tegenoffensief en het opofferen van een generatie jonge mensen.

Copyright © 2024 vertaling door Frontnieuws. Toestemming tot gehele of gedeeltelijke herdruk wordt graag verleend, mits volledige creditering en een directe link worden gegeven.

Wees over vijf jaar klaar voor oorlog met China, Rusland, Iran en Noord-Korea – waarschuwt Britse regering

Volg Frontnieuws op 𝕏 Volg Frontnieuws op Telegram

Lees meer over: