De Goudlokje Oorlog

Bent u blij met de manier waarop de oorlog in het voormalige Oekraïne verloopt? De meeste mensen zijn dat niet, om de een of andere reden. Sommige mensen haten het feit dat er überhaupt een oorlog is, terwijl anderen er dol op zijn maar het feit haten dat de oorlog nog niet is gewonnen, door de ene of de andere partij. Overvloedige hoeveelheden van beide soorten haters zijn te vinden aan beide zijden van het nieuwe IJzeren Gordijn dat in allerijl over Eurazië wordt opgetrokken tussen het collectieve Westen en het collectieve Oosten. Dit lijkt redelijk; voor de meeste mensen is oorlogshaat immers standaardprocedure (oorlog is hel, weet u wel!) en bij uitbreiding is een kleine oorlog beter dan een grote en is een korte oorlog beter dan een lange. En ook dergelijke redeneringen zijn banaal, afgezaagd, platitude, voorspelbaar, fantasieloos en… bromidisch (volgens de Engelse Thesaurus), schrijft Dmitry Orlov.

Zelden is er een oorlogswaarnemer te vinden die blij is met het verloop en de duur van de oorlog. Gelukkig laat de Russische staatstelevisie een zeer significante daarvan bijna dagelijks zien. Het is de president van Rusland, Vladimir Vladimirovitsj Poetin. Nu ik al meer dan twintig jaar aandacht aan hem besteed, kan ik met zekerheid zeggen dat hij nog nooit zo doordrongen is geweest van een kalme, zelfverzekerde sereniteit, doorspekt met koddige humor. Dit is niet de houding van iemand die het risico loopt een oorlog te verliezen. De hoge heren van het ministerie van Defensie zien er op de camera stug en somber uit – een houding die past bij mannen die andere mannen naar de strijd sturen en mogelijk gewond laten raken of laten sterven; maar buiten beeld werpen ze elkaar een snelle Mona Lisa glimlach toe. (Russische mannen geven geen stomme Amerikaanse grijns met vissenogen, laten zelden hun tanden zien als ze lachen, en nooit in het bijzijn van wolven of beren).

Gezien het feit dat de goedkeuringspercentage van Poetin stevig rond de 80% ligt (een cijfer dat voor geen enkele westerse politicus haalbaar is), is het redelijk om aan te nemen dat hij slechts het zichtbare topje is van een gigantische, 100 miljoen man sterke ijsberg van Russen die rustig wachten op de succesvolle afronding van de speciale militaire operatie om de voormalige Socialistische Sovjetrepubliek Oekraïne te demilitariseren en te denazificeren (noem het dus alsjeblieft niet geen oorlog). Deze 100 miljoen Russen laten zelden van zich horen, en als ze al lawaai maken, is het om te protesteren tegen bureaucratisch getreuzel en gedraal of om particuliere fondsen te werven waarmee een tekort aan speciale apparatuur kan worden verholpen waar de troepen om hebben gevraagd: nachtkijkers, quadrocopters, optische vizieren en allerlei mooie tactische uitrusting.

Veel meer lawaai wordt gemaakt door de één of twee procenten wier hele bedrijfsplan in duigen is gevallen door het plotselinge verschijnen van het nieuwe IJzeren Gordijn. De domsten onder hen dachten dat een vlucht naar het westen of zuiden (naar Turkije, Kazachstan of Georgië) hun probleem op magische wijze zou oplossen. De mensen van wie we zouden verwachten dat ze het hardst zouden schreeuwen zijn de LGBTQ+-activisten, die dachten dat ze met Westers subsidiegeld Oost-Sodom en Oost-Gomorra konden bouwen. Zij zijn gehinderd en gemuilkorfd door nieuwe Russische wetten die hen als buitenlandse agenten bestempelen en hun soort propaganda verbieden. In feite is de term LGBTQ+ nu illegaal, dus ik neem aan dat ze in plaats daarvan PPPPP+ zullen moeten gebruiken (“P” staat voor “pídor”, de algemene Russische term voor elke vorm van seksuele perversiteit, ontaarding of afwijking). Maar ik dwaal af.

Het valt vrij gemakkelijk op te merken dat degenen die het minst gelukkig zijn met het verloop van de Russische campagne ook het minst waarschijnlijk Russisch zijn. Het minst gelukkig van allemaal zijn de goede mensen van het Centrum voor Informatieve en Politieke Operaties van de Oekraïense Veiligheidsdienst, die belast zijn met het creëren en in stand houden van het Fantoom van de Oekraïense Overwinning. Zij worden gevolgd door mensen in en rond Washington, die behoorlijk woedend zijn over het Russische getreuzel en gesleep. Zij zijn ook hard bezig geweest om aan te tonen dat de Oekraïners winnen terwijl de Russen verliezen; daartoe hebben zij elke Russische tactische herpositionering of tactische terugtrekking afgeschilderd als een enorme, vernederende nederlaag voor Poetin persoonlijk en elke meedogenloze, suïcidale Oekraïense aanval op Russische stellingen als een grote heroïsche overwinning. Maar deze PR-tactiek heeft in de loop der tijd aan effectiviteit ingeboet en nu is Oekraïne in de VS een giftig onderwerp geworden dat de meeste Amerikaanse politici liever vergeten, of in ieder geval uit het nieuws houden.

Om eerlijk te zijn zijn de Russische tactische kat-en-muisspelletjes in dit conflict niets minder dan irritant. De Russen hebben enige tijd rond Kiev gerold om Oekraïense troepen weg te lokken van de Donbass en een Oekraïense aanval daarop te voorkomen; toen dat eenmaal was gebeurd, trokken ze zich terug. Grote Oekraïense overwinning! Ze brachten ook enige tijd door langs de kustlijn van de Zwarte Zee bij Odessa, dreigend met een invasie over zee om de Oekraïense troepen in die richting te lokken, maar zijn nooit binnengevallen. Nog een Oekraïense overwinning! De Russen bezetten een groot deel van de regio Kharkov dat de Oekraïners grotendeels onverdedigd lieten, en toen de Oekraïners er eindelijk aandacht aan besteedden, trokken ze zich gedeeltelijk terug achter een rivier om middelen te sparen. Alweer een Oekraïense overwinning! De Russen bezetten/bezetten de regionale hoofdstad Kherson, evacueerden men alle mensen die geëvacueerd wilden worden en trokken zich vervolgens terug in een verdedigbare positie achter een rivier. Weer een overwinning! Met al deze Oekraïense overwinningen is het werkelijk een wonder dat de Russen ongeveer 100 km2 van het meest waardevolle onroerend goed van het voormalige Oekraïne hebben weten te bemachtigen dat meer dan 6 miljoen inwoners telt, een landroute naar de Krim hebben veiliggesteld en een vitaal kanaal hebben geopend dat irrigatiewater levert dat de Oekraïners enkele jaren geleden hadden geblokkeerd. Dat lijkt absoluut geen nederlaag; dat lijkt een uitstekend resultaat van één enkele, beperkte zomercampagne.

Rusland heeft al verschillende van zijn strategische doelen bereikt; de rest kan wachten. Hoe lang moeten ze wachten? Om deze vraag te beantwoorden, moeten we verder kijken dan de beperkte reikwijdte van Ruslands speciale operatie in Oekraïne. Rusland heeft grotere vissen te bakken, en vis bakken kost tijd omdat je van het eten van onvoldoende verhitte vis nare parasieten als lintworm en leverbot kunt krijgen. En dus nodig ik u graag uit in de geheime keuken van Moeder Rusland, om te zien wat er op de snijplank ligt en in te schatten hoeveel thermische bewerking nodig is om van dit alles een veilige en voedzame maaltijd te maken.

Om onze voedselmetaforen te mengen, stel ik u Goudlokje voor met haar drie beren en haar niet te warme en niet te koude pap. Wat Rusland lijkt te doen, is zijn speciale militaire operatie in een rustig tempo laten verlopen – niet te snel en niet te langzaam. Te snel gaan zou niet genoeg tijd geven om de verschillende vissen te bereiden; te snel gaan zou ook de kosten van de campagne verhogen in termen van slachtoffers en middelen. Te langzaam gaan zou de Oekraïners en de NAVO de tijd geven om zich te hergroeperen en te herbewapenen en zou een goede thermische verwerking van de verschillende vissen verhinderen.

In een poging het optimale tempo voor het conflict te vinden, zette Rusland aanvankelijk slechts een tiende van zijn professionele soldaten in actieve dienst in, en werkte het vervolgens hard om het aantal slachtoffers tot een minimum te beperken. Pas nadat het regime in Kiev had geprobeerd de brug over de Straat van Kertsj, die de Krim met het Russische vasteland verbond, op te blazen, besloot het overal in het voormalige Oekraïne de lichten uit te doen. Ten slotte riep het slechts 1% reservisten op om de druk van de frontlijntroepen te verlichten en zich mogelijk voor te bereiden op de volgende fase, een wintercampagne, waar de Russen beroemd om zijn.

Met deze achtergrondinformatie kunnen we nu de verschillende nevendoelstellingen opsommen en beschrijven die Rusland in de loop van deze Goudlokje Oorlog wil bereiken. De eerste en misschien wel belangrijkste reeks problemen die Rusland in de loop van de Goudlokje Oorlog moet oplossen is intern. Het doel is om de Russische samenleving, economie en financieel systeem zo in te richten dat het land voorbereid is op een niet-westerse toekomst. Sinds het uiteenvallen van de USSR zijn diverse westerse agenten, zoals het National Endowment for Democracy, het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, diverse stichtingen in handen van Soros en een breed scala aan westerse subsidies en uitwisselingsprogramma’s, Rusland binnengedrongen. Het algemene doel was om Rusland te verzwakken en uiteindelijk te ontbinden en te vernietigen, zodat het land een volgzame dienaar van de westerse regeringen en transnationale ondernemingen zou worden die hun goedkope arbeidskrachten en grondstoffen zouden leveren. Om dit proces vooruit te helpen, deden deze westerse organisaties alles wat ze konden om het Russische volk uiteindelijk biologisch uit te roeien en te vervangen door een volgzamer en minder avontuurlijk ras.

Ruim 30 jaar geleden begonnen westerse NGO’s met het corrumperen van de geest van de Russische jeugd. Kosten noch moeite werden gespaard om de waarde van de Russische cultuur te denigreren, de Russische geschiedenis te vervalsen en te vervangen door westerse popcultuur en propaganda narratieven. Deze initiatieven hadden weinig succes, en de USSR en de cultuur uit het Sovjettijdperk zijn altijd populair gebleven, zelfs onder degenen die te jong waren om het leven in de USSR aan den lijve te ondervinden. De schade is het grootst in het onderwijs. Uitstekende schoolboeken uit het Sovjettijdperk die de studenten leerden zelfstandig te denken, werden vernietigd en vervangen door geïmporteerde boeken. Deze waren hoogstens nuttig voor het opleiden van deskundigen op nauw omschreven gebieden, die eerder vastgestelde procedures en recepten kunnen volgen, maar niet kunnen uitleggen hoe deze procedures en recepten tot stand zijn gekomen of nieuwe kunnen creëren. Russische leraren, die hun taak niet alleen zagen in het opleiden maar ook in het opvoeden van hun leerlingen tot goede Russen die hun land liefhebben en koesteren, werden vervangen door in het Westen opgeleide onderwijskundigen die hun taak zagen als het leveren van een concurrerende, marktgerichte dienst in het opvoeden van gekwalificeerde, competente… consumenten! Wie zijn deze mensen? Nou, gelukkig onthoudt het internet alles, en zijn er genoeg andere banen voor deze mensen, zoals sneeuwschuiven en kachels stoken. Maar hen identificeren en vervangen kost tijd, net als het vinden, bijwerken en reproduceren van de oudere, uitstekende schoolboeken.

Maar wat gebeurt er met de jongeren die door deze golf van vernietiging achterblijven? Gelukkig is niet alles verloren. De speciale militaire operatie geeft hun enkele zeer waardevolle lessen die hun onwetende onderwijskundigen achterwege lieten: dat Rusland – een unieke, wonderbaarlijke agglomeratie van vele verschillende naties, talen en religies – door de eeuwen heen is bewaard en uitgebreid dankzij de inspanningen van helden wier namen niet alleen worden herinnerd, maar ook vereerd. Bovendien leven sommigen van hen vandaag nog, vechtend en werkend in de Donbass. Het is één ding om musea te bezoeken, oude boeken te lezen en verhalen te horen over de grote daden van je grootvaders en overgrootvaders tijdens de Grote Patriottische Oorlog; het is iets heel anders om de geschiedenis zich te zien ontvouwen door de ogen van je eigen vader of broer. Geef het nog een jaar of twee, en Rusland’s jongeren zullen leren om met minachting te kijken naar de producten van Ruslands westers georiënteerde cultuurmakers. Hun ouderen doen dat al: uit opiniepeilingen blijkt dat een grote meerderheid van de Russen de westerse culturele invloed als negatief ervaart.

En wat te denken van deze Russische cultuurbarbaren die, zolang zij zich kunnen herinneren, allemaal het Westen aanbidden? Hier gebeurde iets heel merkwaardigs. Toen de speciale militaire operatie voor het eerst werd aangekondigd, spraken zij zich uit tegen de operatie en ten gunste van de Oekraïense nazi’s – een domme daad, maar zij vonden het goed en gepast om hun politieke opvattingen in overeenstemming te brengen met die van hun westerse beschermheren en idolen om in hun gunst te blijven. Sommigen van hen protesteerden tegen de oorlog (en gingen voorbij aan het feit dat die al acht lange jaren aan de gang was). En vervolgens ontvluchtten nogal wat van hen het land in ongepaste haast.

Vergeet niet dat dit geen hersenchirurgen of raketgeleerden zijn: dit zijn mensen die op het podium rondhuppelen terwijl ze geluiden maken met hun handen en monden; of het zijn mensen die daar zitten terwijl visagisten dingen aan hun gezicht en haar doen, en dan eindeloos zinnen herhalen die door iemand anders voor hen geschreven zijn. Dit zijn geen mensen die in staat zijn een lastige politieke situatie te analyseren en de juiste keuze te maken. In een vroeger, verstandiger tijdperk zou hun mening standvastig worden genegeerd, maar het effect van internet, social media en al het andere is zo groot dat elke hysterische idioot een filmpje kan opnemen en miljoenen mensen, die niets beters te doen hebben met hun tijd, het op hun telefoon bekijken en commentaar geven.

Het feit dat deze mensen vrijwillig de Russische mediaruimte zuiveren van hun aanwezigheid is een positieve ontwikkeling, maar het kost tijd. Als de speciale militaire operatie morgen zou eindigen, zouden ze ongetwijfeld proberen terug te komen en te doen alsof dit alles nooit is gebeurd. En dan zou de Russische populaire cultuur een Westerse beerput blijven vol inhoudsloze personages die elke doodzonde willen verheerlijken omwille van persoonlijke bekendheid en winst. Rusland heeft genoeg getalenteerde mensen die staan te popelen om hun plaats in te nemen – als ze maar lang genoeg wegblijven zodat iedereen ze kan vergeten!

Bijzonder schadelijk voor de toekomst van Rusland is de opkomst en overheersing van pro-westerse economische en financiële elites. Sinds de lukrake en in veel gevallen criminele privatisering van staatsmiddelen in de jaren negentig is er een hele cohort machtige economische actoren ontstaan die niet de belangen van Rusland voor ogen hebben. In plaats daarvan zijn dit puur egoïstische economische actoren die tot voor kort dachten dat zij met hun gestolen winsten konden toetreden tot de chique westerse samenleving. Deze mensen hebben meestal meer dan één paspoort, ze proberen hun familie in een of andere rijke enclave buiten Rusland te houden, ze sturen hun kinderen naar scholen en universiteiten in het Westen, en hun enige gebruik voor Rusland is als een gebied dat ze kunnen uitbuiten bij het opzetten van hun plannen om rijkdom te verwerven.

Toen het Westen in reactie op het begin van de speciale militaire operatie van Rusland een speculatieve aanval op de roebel uitvoerde, waardoor de Russische centrale bank gedwongen werd strenge valutacontroles op te leggen, werden deze leden van de Russische elite gedwongen na te denken over een gedenkwaardige keuze. Ze konden in Rusland blijven, maar dan zouden ze hun banden met het Westen moeten verbreken; of ze konden naar het Westen verhuizen en van hun spaargeld leven, maar dan zouden ze worden afgesneden van de bron van hun rijkdom. Hun keuze werd vergemakkelijkt door westerse regeringen die er alles aan deden om de eigendommen van rijke Russische onderdanen in beslag te nemen, hun bankrekeningen te bevriezen en hen te onderwerpen aan allerlei andere vernederingen en ongemakken.

Toch is het een moeilijke keuze voor hen om te maken – in het besef dat zij, ondanks hun soms fabelachtige rijkdom, voor het collectieve Westen gewoon Russen zijn die bestolen kunnen worden. Velen van hen zijn er mentaal niet op voorbereid om hun lot in de handen te leggen van hun eigen volk, dat ze hebben leren verachten en uitbuiten voor persoonlijk gewin. Een snelle overwinning in de speciale militaire operatie van Rusland zou hen in staat stellen te denken dat hun problemen van tijdelijke aard zijn. Met genoeg tijd zullen sommigen van hen voorgoed de benen nemen, terwijl anderen zullen besluiten te blijven en te werken voor het algemeen welzijn in Rusland.

De volgende in de rij zijn verschillende leden van de Russische regering die, na hun opleiding in de westerse economie, niet in staat zijn de economische transformatie die in Rusland plaatsvindt te begrijpen, laat staan deze te bevorderen. Het meeste van wat in het Westen doorgaat voor economisch denken is slechts een uitgebreid rookgordijn over dit fundamentele dictum: “De rijken moeten rijker kunnen worden, de armen moeten arm blijven en de overheid moet niet proberen hen (veel) te helpen”. Dit werkte zolang het Westen kolonies had om uit te buiten, hetzij door ouderwetse imperiale verovering, plundering en verkrachting, hetzij door financieel neokolonialisme van de “economische hitmannen” van Perkins, of, zoals onlangs met tegenzin is toegegeven door verschillende topambtenaren van de EU, door te profiteren van goedkope Russische energie.

Dat werkt niet meer – niet in het Westen, niet in Rusland of waar dan ook, en de mentaliteit moet worden aangepast. Er is veel inertie bij benoemingen in regeringsfuncties, waar veel gevestigde belangen strijden om macht en invloed. Het kost tijd om basisideeën als het feit dat de Amerikaanse Federal Reserve niet langer het monopolie heeft op het drukken van geld door te laten dringen in het systeem. Daarom is het niet langer nodig dat de Russische centrale bank dollars in reserve heeft om hun roebelemissies te beschermen tegen speculatieve aanvallen, aangezien het niet langer nodig is dat de Russische centrale bank buitenlandse valutaspeculanten hun gang laat gaan en speculatieve aanvallen laat uitvoeren.

Maar er zijn al enkele resultaten geboekt, en die zijn niet minder dan spectaculair: in de afgelopen maanden hebben slechts een paar goed gekozen afwijkingen van de westerse economische orthodoxie de roebel tot de sterkste munt ter wereld gemaakt, Rusland in staat gesteld meer exportinkomsten te verwerven door minder olie, gas en kolen te exporteren, en de inflatie tot bijna nul te reduceren. Sinds het begin van de speciale militaire operatie heeft Rusland zijn staatsschuld sterk kunnen terugdringen en zijn overheidsinkomsten kunnen verhogen. Een snel einde van de speciale Russische militaire operatie kan het einde betekenen van dergelijke wonderen en een zeer onwelkome terugkeer naar de onhoudbare status quo ante.

Naast de immateriële financiële wereld hebben zich in de fysieke Russische economie even belangrijke veranderingen voorgedaan. Voorheen waren veel economische sectoren, waaronder autoverkoop, bouw en woningverbetering, softwareontwikkeling en vele andere in buitenlandse handen en verlieten de winsten uit deze activiteiten het land. Toen werd besloten de expatriëring van dividenden te blokkeren. Als reactie daarop verkochten buitenlandse bedrijven hun Russische activa, waarbij ze een enorm verlies leden en zichzelf de toegang tot de Russische markt ontnamen. De verandering is tamelijk verbluffend. Begin 2022 hadden westerse autobedrijven bijvoorbeeld een groot deel van de Russische automarkt in handen. Veel van de verkochte auto’s waren in Rusland geassembleerd in fabrieken in buitenlandse handen en de winst uit deze verkopen werd geëxpatrieerd. Nu, minder dan een jaar later, zijn de Europese en Amerikaanse autofabrikanten vrijwel verdwenen uit Rusland en vervangen door een snel herboren binnenlandse auto-industrie. Chinese autofabrikanten hebben onmiddellijk een groot marktaandeel veroverd, terwijl Zuid-Korea handel is blijven drijven met Rusland en zijn marktaandeel heeft weten te behouden.

Al even verbluffend waren de veranderingen in de vliegtuigindustrie. Voorheen vlogen Russische luchtvaartmaatschappijen met Airbussen en Boeings, waarvan de meeste geleased waren. Na het begin van de speciale operatie eisten westerse politici dat deze huurovereenkomsten zouden worden ontbonden en de vliegtuigen aan hun eigenaars zouden worden teruggegeven, waarbij zij geen rekening hielden met het feit dat dit financieel ruïneus zou zijn (de markt voor gebruikte vliegtuigen zal nog jaren worden overspoeld en de vraag naar nieuwe vliegtuigen zal worden vernietigd) en bovendien fysiek onmogelijk, aangezien er geen manier was om de vliegtuigen over te dragen. Als reactie daarop nationaliseerden de Russische luchtvaartmaatschappijen het vliegtuigregister, vlogen ze niet meer naar vijandige bestemmingen waar hun vliegtuigen zouden kunnen worden geconfisqueerd en begonnen ze leasebetalingen in roebels te doen op speciale rekeningen bij de Russische centrale bank.

Toen kwam het nieuws dat Aeroflot van plan is om meer dan 300 nieuwe passagiersvliegtuigen te kopen, allemaal Russische МС-21’s, SSJ-100’s en Tu-214’s, allemaal vóór 2030, met de eerste leveringen gepland voor 2023. Er is een stormloop geweest om bijna alle uit het Westen afkomstige onderdelen te vervangen, zoals composieten voor de koolstofvezel vleugel van de MC-21 en straalmotoren, avionica en nog veel meer. In deze periode zullen veel van de eerder geleasede Boeings en Airbussen worden uitgefaseerd, maar het marktaandeel van deze bedrijven in het grootste land ter wereld zal voorgoed verdwenen zijn. De schade voor de westerse vliegtuigbouwers zal worden geëvenaard door de schade voor de westerse luchtvaartmaatschappijen. Bij het begin van de vijandelijkheden sloot het collectieve Westen zijn luchtruim voor Rusland, en Rusland deed hetzelfde. Het probleem is dat Europa klein is en gemakkelijk rond te vliegen, terwijl Rusland enorm groot is en rondvliegen een hele dag duurt. Europese luchtvaartmaatschappijen konden plotseling niet meer concurreren op routes naar Japan, China of Korea.

Na de sluiting van het luchtruim volgden andere sancties, zowel van de Europese Unie als van de Verenigde Staten, allemaal illegaal, aangezien de VN-Veiligheidsraad het enige orgaan is dat bevoegd is om sancties op te leggen. Momenteel werkt de Europese Unie aan het negende pakket sancties, die allemaal “sancties uit de hel” worden genoemd. Over de hel gesproken, in Dante Alighieri’s “Inferno” zijn er negen cirkels van de hel, dus misschien staat de sanctiemoloch op het punt zijn loop te nemen.

Deze sancties werden geacht de Russische economie snel te vernietigen en zoveel sociale onrust en lijden te veroorzaken dat het volk zich op het Rode Plein zou verzamelen om de gevreesde dictator Poetin omver te werpen (zo dachten westerse deskundigen op het gebied van buitenlands beleid). Er is duidelijk niets van dien aard gebeurd en de waardering van Poetin is onverminderd hoog. Aan de andere kant begint het volk van de Europese Unie wel degelijk te lijden. Zij kunnen het zich niet langer veroorloven hun huizen te verwarmen of regelmatig een warme douche te nemen, voedsel is voor hen schandalig duur geworden, en er gaat nog zoveel meer mis dat overal in Europa grote menigten demonstranten bijeenkomen en onder meer eisen dat de anti-Russische sancties worden opgeheven, dat de betrekkingen met Rusland worden genormaliseerd en dat er weer zaken worden gedaan zoals gewoonlijk. Hun eisen zullen waarschijnlijk niet worden ingewilligd, omdat dit een groot gezichtsverlies voor de Europese leiders zou betekenen.

Maar er is een belangrijkere reden waarom de sancties zullen blijven: een terugkeer naar business as usual zou betekenen dat Rusland Europa opnieuw goedkoop energie en grondstoffen levert en Europese bedrijven laat profiteren van de arbeid van de Russen. Dit is zeer onaantrekkelijk en zal daarom waarschijnlijk niet gebeuren. Rusland gebruikt de sancties als een kans om zijn binnenlandse industrie weer op te bouwen en zijn handel te heroriënteren, weg van vijandige landen en naar bevriende landen die eerlijk en welwillend met Rusland omgaan. Het werkt ook hard aan de geleidelijke afschaffing van het gebruik van valuta die Dmitry Medvedev “giftig” noemde, namelijk de Amerikaanse dollar en de euro.

Voeg aan deze lijst een prachtige nieuwe Russische innovatie toe: “parallelle invoer”. Als een bedrijf, om te voldoen aan de anti-Russische sancties, weigert zijn producten aan Rusland te verkopen of zijn producten in Rusland te onderhouden of te upgraden, dan koopt Rusland deze producten en upgrades van een derde, vierde of vijfde partij, zonder toestemming van de VS, de EU of de fabrikant. Als een bepaald merkproduct niet meer verkrijgbaar is, geven de Russen het merk gewoon een andere naam en maken ze hetzelfde product zelf, of laten ze dat door de Chinezen of een andere handelspartner doen. En als het Westen weigert zijn intellectuele eigendom aan Rusland in licentie te geven, dan wordt die intellectuele eigendom vrij in Rusland.

Dit werkt bijzonder goed met software: gratis kopieën van merksoftware zijn net zo goed als de betaalde exemplaren, en als technische ondersteuning, opleiding of andere bijbehorende diensten niet meer beschikbaar zijn in het Westen, organiseren de Russen gewoon hun eigen diensten. Intellectuele eigendom van diverse aard vormt een groot deel van de westerse fictieve rijkdom, en westerse sancties hebben tot gevolg dat Rusland er gratis gebruik van kan maken. Dankzij de moderne digitale technologie werkt het ook vrij goed met hardware. In plaats van producten nauwgezet te reverse-engineeren, kan nu hetzelfde effect worden bereikt door de 3D-modellen op een thumb drive te kopen en ze te 3D-printen of automatisch de frees- en boorpaden te genereren om ze op een NC-frees te maken. Poetin gebruikt graag de uitdrukking “tsap-tsarap” om dit proces te beschrijven. Het is moeilijk rechtstreeks te vertalen, maar het heeft betrekking op de handeling van een kat die zijn prooi met zijn klauwen grijpt. Het komt erop neer dat wat Rusland vroeger moest betalen, het nu, dankzij de sancties, gratis krijgt.

Aangezien de Goudlokje Oorlog uiteindelijk een soort oorlog is, moeten we kort ingaan op de militaire aspecten ervan. Ook hier lijkt een “recht-zo-die-gaat”-aanpak het meest geschikt. Het verklaarde doel is het voormalige Oekraïne te demilitariseren en te denazificeren, en tot op zekere hoogte is dit al bereikt: de meeste wapens en artillerie die Oekraïne van de USSR had geërfd, zijn al vernietigd; de meeste van de diehard nazi-bataljons zijn dood of een schaduw van hun vroegere zelf. Ook de meeste vrijwilligers die ooit aan Oekraïense zijde vochten, zijn verdwenen. Nadat sinds februari 2022 meer dan 100.000 Oekraïense soldaten zijn “gedood” (zoals onomwonden verklaard en vervolgens schaapachtig ontkend door de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen), en na misschien wel een half miljoen slachtoffers, talloze militairen die zich uit dienstplicht hebben omgekocht en verschillende dienstplichtrondes, is het een schrale troep. Met meer dan honderd Oekraïense slachtoffers per dag zal de keuze na verloop van tijd alleen maar kleiner worden. Er zijn buitenlandse huurlingen ingezet om het gat te vullen – Engelsen, Polen, Roemenen – maar er is een groot probleem met hen: zoals Julius Caesar al zei: veel mensen zijn bereid te doden voor geld, maar niemand wil sterven voor geld – behalve een idioot, zou ik willen toevoegen. En aan het Russische front van de NAVO gaan een idioot en zijn leven snel uit elkaar. Actuele informatie over Russische slachtoffers is een staatsgeheim en het enige aantal dat eind september 2022 door minister van Defensie Sergei Shoigu werd bekendgemaakt, was 5937 doden sinds het begin van de campagne. Het aantal slachtoffers zou sindsdien aanzienlijk lager liggen.

Momenteel is er nog steeds geen tekort aan idioten aan Oekraïense zijde – en ook geen tekort aan geschonken westerse wapens. Eerst kwamen er gebruikte Sovjettanks en andere wapensystemen uit Oost-Europa; daarna kwamen er echte westerse wapensystemen. En nu hoort men overal in de NAVO klagende kreten dat ze niets meer hebben dat ze aan de Oekraïners kunnen geven: de kast is leeg. Ze kunnen ook niet snel meer wapens produceren. Om in hetzelfde tempo als Rusland wapens te gaan produceren, zouden deze NAVO-leden eerst moeten herindustrialiseren, en daar hebben ze noch het personeel, noch het geld voor. En dus gaat het Russische leger door met het demilitariseren van Oekraïne en de rest van de NAVO. Ondertussen perfectioneert het de kunst van het voeren van een landoorlog tegen de NAVO – zonder dat ook maar één NAVO-land een dergelijk idee zou overwegen.

Misschien is dit mission creep, of misschien is dit überhaupt het plan geweest, maar wat Rusland nu doet is de NAVO vernietigen. U herinnert zich wellicht dat Rusland een jaar geleden van de VS eiste dat zij bepaalde veiligheidsgaranties zouden nakomen die zij hadden gegeven als voorwaarde voor de vreedzame hereniging van Duitsland; namelijk dat de NAVO niet naar het oosten zou uitbreiden. “Geen centimeter naar het oosten” luidde het officiële verslag van de bijeenkomst. Gorbatsjov en Sjevardnadze slaagden er niet in deze overeenkomst op papier te krijgen en te ondertekenen, maar een mondelinge overeenkomst is een overeenkomst. Een jaar geleden was het Russische aanbod vrij gematigd: dat de NAVO zich zou terugtrekken tot haar grenzen van vóór 1997, toen zij zich uitbreidde tot Oost-Europa.

Maar, zoals meestal bij onderhandelingen met de Russen, is hun eerste aanbod meestal het beste. Voor zover we weten, gebaseerd op de ontwikkelingen in Oekraïne, kan het beste en laatste aanbod van Rusland betekenen dat de NAVO helemaal moet worden ontbonden. Het Warschaupact is immers 31 jaar geleden ontbonden, maar de NAVO bestaat nog steeds en is groter dan ooit; waarom? Om Rusland te bestrijden? Waar wachten ze dan nog op? Kom het maar halen! Dit hoeft niet eens in de vorm van onderhandelingen te gebeuren. Rusland zou bijvoorbeeld laten we zeggen, een snelle klap uitdelen aan Letland (het verdient een klap of twee omdat het zijn grote inheemse Russische bevolking nazi-achtig misbruikt) en dan achterover leunen en zeggen: “Kom op, NAVO, kom en sterf heldhaftig voor onze deur voor het arme kleine Letland!”. Hierop zullen de NAVO-functionarissen eensgezind doch zeer stil staan, nadenkend over hun eigen en elkaars schoenen. Zodra duidelijk wordt dat er geen aanbod komt om de Derde Wereldoorlog te beginnen om Letland te wreken, zal de NAVO stilletjes opdrogen en wegwaaien.

Tot slot komen we bij wat misschien wel de minst belangrijke reden is voor de Goudlokje Oorlog: de voormalige Oekraïne zelf. In het licht van Rusland’s andere strategische doelen lijkt het meer het karakter te hebben van een offerstuk in een schaakgambiet. Gezien wat Rusland de afgelopen negen maanden al heeft bereikt – vier nieuwe Russische regio’s, zes miljoen nieuwe Russische burgers, een landbrug naar de Krim, irrigatiewatervoorziening naar de Krim – kan Rusland militair gezien niet veel meer bereiken voordat zijn militaire campagne het stadium van afnemende meeropbrengst bereikt. De toevoeging van de regio’s Nikolajev en Odessa en de volledige controle over de Zwarte Zeekust zouden natuurlijk het meest waardevol zijn; controle over Kharkov en Kiev iets minder. Controle over de gehele Dnjepr-hydro-elektrische cascade is een absolute nice-to-have. Wat de rest betreft, dat zou men eeuwenlang kunnen laten wegkwijnen als een gedeïndustrialiseerde, ontvolkte woestenij, met het etiket “grotendeels ongevaarlijk”.

Laat me een paar persoonlijke details onthullen. Twee van mijn grootouders kwamen uit Zjitomir, mijn vader is geboren in Kiev, mijn eerste romantische interesse was een meisje uit Odessa, en in de loop der jaren heb ik evenveel vrienden gehad uit Odessa, Kharkov, Lvov, Kiev, Donetsk, Vinnitsa en elders als overal in Rusland. Rusland? U leest het goed: er is geen enkele manier om mij ervan te overtuigen dat zogenaamd “Oekraïens grondgebied” op de een of andere manier niet tot Rusland behoort of dat de mensen die er wonen op de een of andere manier niet Russisch zijn – ongeacht wat sommigen van hen recentelijk zijn gehersenspoeld om te denken. Bovendien heeft geen van deze mensen die ik in de loop der jaren heb gekend, zichzelf ooit als het minste Oekraïens beschouwd en zij zouden het idee van een Oekraïense nationalistische identiteit waarschijnlijk beschouwen als symptomatisch voor een mentale aandoening. Het etiket “Oekraïner” was voor hen een bolsjewistische nonsens; sindsdien is Oekraïner-zijn verworden tot een westerse methode om kleine etnische verschillen uit te buiten en zo de ene groep Russen tegen de andere groep Russen te laten vechten.

Mocht u twijfelen, laten we dan de goede oude eendentest toepassen: Lopen, kwaken en lijken de mensen daar op Russen? Heel dat gebied, met een kleine uitzondering in het uiterste westen, maakte tien tot drie eeuwen lang deel uit van Rusland; de meeste mensen daar, en vrijwel de hele stedelijke bevolking, spreken Russisch als moedertaal; hun godsdienst is overwegend Russisch-orthodox; ze zijn genetisch niet te onderscheiden van de rest van de Russische bevolking. Dus wat is er met hen gebeurd?

Helaas heeft een klein deel van dit Russische land drie eeuwen in gevangenschap doorgebracht bij het Oostenrijks-Hongaarse Rijk of als onderdeel van Groot-Polen, en dit heeft hun geest vergiftigd met buitenlandse ideeën zoals katholicisme en etnisch nationalisme. In tegenstelling tot Rusland, dat een multinationale, multi-etnische, religieus diverse monoliet is, is het Westen een mozaïek van etnische nationalismen, en waar nationalisten zijn, kunnen nazi’s, etnische zuiveringen en genocide voorkomen.

Zoals één druppel gif de hele ton wijn besmet, zijn deze West-Oekraïners, met veel hulp en geld van de Duitse nazi’s, en vervolgens de Amerikanen en de Canadezen, erin geslaagd een groot deel van het voormalige Oekraïense grondgebied te infecteren met een vals nationalisme, gebaseerd op een vervalste geschiedenis en een lukraak verzonnen cultuur. Een officieel verbod op het onderwijzen en, uiteindelijk, het gebruik van het Russisch heeft een generatie jonge mensen voortgebracht die in wezen analfabeet zijn in hun moedertaal Russisch. Ze krijgen les in het Oekraïens, maar Oekraïense geletterdheid is bijna een oxymoron, aangezien er nooit iets van betekenis is geschreven of gepubliceerd in die taal en de overgrote meerderheid van de Oekraïense literaire werken, u raadt het al, in het Russisch zijn.

De speciale Russische militaire operatie die sinds februari 2022 aan de gang is, heeft de hele bevolking gepolariseerd. Degenen die in 2014 hadden besloten zich bij Rusland aan te sluiten, waren uiteraard dolblij dat ze eindelijk hulp kregen van Rusland. De nu Russische regio’s Donetsk, Lugansk, Zaporozhye en Kherson stemden graag voor aansluiting bij Rusland. Maar wat de rest van het voormalige Oekraïense grondgebied betreft, is de polarisatie meestal in de tegenovergestelde richting. Degenen die bij Rusland wilden horen, stemden meestal met hun voeten en wonen nu ergens in Rusland.

Dit is iets wat de tijd alleen kan verhelpen. Uiteindelijk zal de bevolking van het voormalige Oekraïne een keuze moeten maken: ze kunnen Russisch worden, of ze kunnen ergens in Europa vluchten, of ze kunnen sterven terwijl ze aan het front tegen de Russen vechten. Merk op dat zelfs Donetsk en Lugansk deze keuze niet meteen maakten, zoals de Krim. Destijds was slechts zo’n 70% van hun bevolking er voorstander van om Oekraïne te verlaten en zich weer bij Rusland aan te sluiten. Er waren acht jaar van meedogenloze Oekraïense bombardementen voor nodig om hen ervan te overtuigen deze keuze te maken.

In de tussenliggende jaren verdwenen de diehard “Oekraïners” en bleef een bevolking achter die bijna 100% pro-Russisch was. Pas toen heeft het Kremlin hen officieel erkend, troepen gestuurd om hen te verdedigen tegen een dreigende invasie en hen kort daarna opgenomen in de Russische Federatie. En nu moet eenzelfde soort sorteeroperatie plaatsvinden in de rest van het voormalige Oekraïne. Hoe lang gaat dat duren? Alleen de tijd zal het leren, maar het is nu al duidelijk dat er wat Rusland betreft geen dwingende reden is om haast te maken.

Copyright © 2022 vertaling door Frontnieuws. Toestemming tot gehele of gedeeltelijke herdruk wordt graag verleend, mits volledige creditering en een directe link worden gegeven.

OEKRAÏNE CONFLICT DOSSIER

Zal de Oekraïne hierna verdeeld worden en, zo ja, hoe?

Volg Frontnieuws op Telegram

Lees meer over: