Terwijl christenen in Israël worden aangevallen, toont de regering weinig bezorgdheid

Het stenen voetpad begint bij het graf van koning David, dat door joden wordt vereerd, en slingert langs de ruimte waar christenen geloven dat Jezus het Laatste Avondmaal hield. Vlakbij torent de Dormition-abdij uit boven een plek waar velen geloven dat Maria sliep voordat ze ten hemel werd opgenomen.

Dit rustige steegje op de berg Sion in Jeruzalem, doordrenkt van geschiedenis en geloof, was in april het toneel van een brutale aanval, toen een Joodse Israëlische man uit de bezette Westelijke Jordaanoever een Franse katholieke non op de grond duwde en haar eruit schopte uit “religieuze vijandigheid“, aldus de Israëlische politie, schrijft Gerry Shih.

De aanval, die op klaarlichte dag door bewakingscamera’s werd vastgelegd, schokte velen. Maar niet Nikodemus Schnabel, abt van de Dormition-abdij, die de non had bezocht voordat ze werd aangevallen.

Christenen worden tegenwoordig “geslagen, bespuugd, mishandeld”, zei Schnabel, die het allemaal – en nog erger – heeft meegemaakt. “In dit geval was er een video, maar je kunt er zeker van zijn dat er ontzettend veel dingen zijn die niet zijn vastgelegd.”

“Geloof me”, zuchtte hij, “dit is niet het geval van één verdwaalde ziel.”

In het hele Heilige Land worden christenen het doelwit van een golf van vijandigheid en geweld – aanvallen die de woede van christenen in de Verenigde Staten dreigen op te wekken, waaronder evangelisten die van oudsher tot de meest fervente Amerikaanse aanhangers van Israël behoren.

In Jeruzalem zeggen christenen dat ze regelmatig worden lastiggevallen door ultraorthodoxe joden en zich angstig verschuilen wanneer religieuze zionisten door de Oude Stad razen en tijdens hun optochten eigendommen vernielen.

Twintig mijl verderop, in Taybeh, de enige overwegend christelijke stad op de Westelijke Jordaanoever, slinkt de bevolking na jaren van niet-aflatende aanvallen en economische druk door gewapende joodse kolonisten.

De Amerikaanse ambassadeur Mike Huckabee, een evangelische predikant die zich vaak voor Israël heeft uitgesproken, bezocht Taybeh vorig jaar nadat kolonisten naar verluidt het beroemdste monument van de stad, de 1.500 jaar oude Sint-Joriskerk, in brand hadden gestoken, en veroordeelde wat hij “een terreurdaad“ noemde, hoewel hij die uitspraak later introk.

Ondertussen heeft een reeks posts op social media uit het naburige Libanon – waar Israëlische soldaten zichzelf hebben gefilmd terwijl ze christelijke iconen vernielden en kerken beschadigden, ondanks oproepen tot discipline van militaire commandanten – het gevoel versterkt dat vijandigheid jegens christenen wordt genormaliseerd onder de regering van premier Benjamin Netanyahu, de meest rechtse in de geschiedenis van Israël.

Al decennia lang worden christelijke kloosterlingen en pelgrims, die gemakkelijk te herkennen zijn aan hun gewaden en kruisen, in Jeruzalem lastiggevallen. Maar het aantal incidenten is tussen 2023 en 2025 bijna verdubbeld en lijkt dit jaar een nieuw hoogtepunt te bereiken, aldus het Rossing Center, een interreligieuze organisatie in de stad.

Op verschillende momenten in de afgelopen 18 maanden hebben de twee gezamenlijke opperrabbijnen van Israël, David Yosef en Kalman Ber, verklaringen afgegeven waarin zij aanvallen op christenen veroordelen als in strijd met joodse waarden en als een “ernstig fenomeen” dat “moet worden uitgeroeid”.

Maar lokale en nationale politieke leiders hebben vaak gezwegen.

Na de aanval op de non op 28 april, die door het Franse consulaat werd veroordeeld, was het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken een van de weinige officiële instanties die een verklaring aflegde, waarin de aanval een “schaamteloze daad” werd genoemd die in strijd was met de grondwaarden van Israël: “respect, coëxistentie en vrijheid van godsdienst“.

Het kantoor van Netanyahu gaf op het moment van de aanval geen commentaar, maar verklaarde in een verklaring aan The Washington Post: “We hebben duidelijk gemaakt dat gewelddadige handelingen en vandalisme van dit soort niet zullen worden getolereerd. Degenen die dergelijke daden plegen, zullen met alle middelen die de wet biedt worden vervolgd.”

Toen een eerdere golf van intimidatie gericht tegen christenen in 2017 de krantenkoppen haalde, gaf Itamar Ben Gvir, destijds een kolonistenactivist en advocaat, een radio-interview waarin hij het spugen naar christelijke monniken en kerken verdedigde als “een eeuwenoude joodse traditie.”

“Ik denk niet dat dit een overtreding is”, zei Ben Gvir, die vandaag de dag aan het hoofd staat van de Israëlische wetshandhaving als minister van Nationale Veiligheid – een functie die hij kreeg ondanks zijn veroordeling wegens steun aan een joodse terroristische organisatie en het aanzetten tot racisme. “Waarom maken we hier een strafzaak van?”

Een woordvoerder van Ben Gvir reageerde niet op verzoeken om commentaar.

Francesco Ielpo, de bewaker van het Heilige Land en een hoge Vaticaanse functionaris in Jeruzalem, zei te vrezen dat de groeiende invloed van extreemrechts in Israël christenen in Israël en de Palestijnse gebieden ertoe zal aanzetten te vertrekken, waardoor de emigratie onder een welvarende en hoogopgeleide minderheidsgroep in een stroomversnelling komt.

Hoewel het Centraal Bureau voor de Statistiek van Israël aangeeft dat de christelijke bevolking in Israël en Jeruzalem jaarlijks met ongeveer 1 procent is gestegen tot 184.200 eind 2025, oftewel 1,9 procent van de Israëlische bevolking, zeggen christelijke leiders dat de officiële cijfers geen recht doen aan het feit dat veel christenen die in de volkstelling zijn meegeteld, voornamelijk in het buitenland wonen.

Op de Westelijke Jordaanoever schommelt de christelijke bevolking al jaren tussen de 40.000 en 50.000, doordat de emigratie de geboorten compenseert.

“De algemene sfeer is als volgt: veel mensen zijn bang,” zei Ielpo. “Ik kan goed werk en gezondheidszorg bieden. Ik kan goede scholen bieden. Maar dit alles is niet genoeg. Je hebt hoop nodig om te blijven.”

Christelijk dorp onder beleg

Vanaf een uitkijkpunt een uur ten noorden van de Oude Stad van Jeruzalem wees Suleiman Khouriyeh in alle richtingen om uit te leggen hoe de inwoners van Taybeh – een dorp dat volgens de evangeliën ooit onderdak bood aan Jezus en zijn discipelen – nu zelf geen soelaas kunnen vinden.

Khouriyeh, de burgemeester, werd verhinderd zijn olijfboomgaard van vier acre te oogsten nadat kolonisten vanuit het westen waren binnengedrongen, zijn land in beslag hadden genomen en een hek hadden gebouwd. Aan de overkant van de vallei was een lokale zakenman, Hanna Massis, bezig met de bouw van een hotel met meerdere verdiepingen, maar hij moest de bouw stilleggen vanwege aanvallen door kolonisten.

Bashir Marouf, de eigenaar van een huis in een straat waar kolonisten ’s nachts vaak aankomen om wegversperringen op te werpen en zo het lokale verkeer te verstoren, was al lang gevlucht.

In het zuiden stond de cementfabriek van Roland Bassir, waarvan de kantoorramen waren ingeslagen en de machines vernield door een recente aanval. Aanvankelijk, eind 2023, zetten kolonisten één tent op op een nabijgelegen heuveltop. Eén tent werd een paar woonwagens, en vervolgens een kleine boerderij.

In de twee jaar die volgden, begonnen kolonisten van de buitenpost hun vee te laten grazen op het fabrieksterrein en dwongen ze de werknemers van Bassir om midden op de dag te vertrekken, aldus Bassir en video’s die zijn werknemers hebben opgenomen.

Ze hesen een Israëlische vlag, vernielden auto’s en sloegen apparatuur kapot. Tijdens twee aanvallen, op 14 september en 14 maart, schoten ze met geweren in de lucht, aldus Bassir. In een poging de fabriek draaiende te houden, heeft Bassir bijna al zijn 45 werknemers ontslagen.

Roland Bassir heeft bijna alle werknemers van zijn cementfabriek in Taybeh moeten ontslaan na herhaalde aanvallen en vandalisme door joodse kolonisten.

Nadat hij meer dan 100.000 dollar in het bedrijf had gestoken, was Bassir klaar om het op te geven, zei hij. Hij heeft al een visum voor de VS aangevraagd. “Als ik het krijg, vertrek ik morgen,” zei Bassir. “Er is geen toekomst. Elke dag denk ik dat het misschien wel mijn laatste dag hier is, omdat ik wel eens vermoord zou kunnen worden.”

In de afgelopen tien jaar zijn tien grote families uit Taybeh vertrokken naar de Verenigde Staten, Latijns-Amerika en Spanje — een aanzienlijke uittocht voor een stadje met 1.500 inwoners, aldus Khouriyeh.

“Ze kunnen het leven hier niet aan,” zei Khouriyeh. “Het is echt zwaar, vooral voor jonge mannen die geen baan hebben en gedwongen worden te vertrekken. Wat we zien, is dat Israëli’s het hele gebied overnemen.”

Op een recente middag zat Khouriyeh in zijn kantoor met gemeentemedewerkers en uitte hij zijn frustratie over de westerse regeringen, die volgens hen meer zouden moeten doen om hen te beschermen – zo niet als Palestijnen, dan toch ten minste als christenen.

In 2024 vierden veel inwoners van Taybeh de herverkiezing van Donald Trump als president, in de overtuiging dat hij de ‘vredespresident’ was, herinnerden Khouriyeh en de waarnemend burgemeester tijdens de recente verkiezingsperiode, Khaldoun Hanna, zich.

Het jaar daarop voelde het dorp zich opgelucht toen Huckabee, Trumps nieuwe ambassadeur in Israël, een bezoek bracht.

Maar hun waardering sloeg om in woede toen Huckabee zijn uitspraak introk nadat de Israëlische politie had ontkend duidelijk bewijs te hebben gevonden voor brandstichting.

Maanden later vonden dorpsbewoners filmpjes waarin Huckabee in een interview met Tucker Carlson zei dat Israël het goddelijke recht had om de Palestijnse gebieden en delen van Egypte, Libanon, Syrië en Irak als het zijne op te eisen.

“Laat iemand Huckabee vragen of hij voor ‘America First’ of voor ‘Israel First’ is“, eiste een jonge gemeentemedewerker, Jeries Taye’e, boos.

“Hij is voor ‘Israel First’”, snauwde Hanna.

Burgemeester Khouriyeh hief zijn handen op en stelde vervolgens een vraag: wat zal er met de christelijke bevolking hier gebeuren als het beleid in Israël – en in Washington – niet verandert?

‘We hebben de oudste heilige plaatsen: de Heilige Grafkerk, de Geboortekerk,’ zei Khouriyeh. ‘Maar wat is de waarde van een lege kerk zonder christenen?

Internationale dimensies

In een tijd waarin Israël al te maken heeft met internationaal isolement en kritiek vanwege zijn optreden in Gaza, met name vanuit de islamitische wereld, zouden spanningen met christenen een cruciale steunpilaar verder kunnen ondermijnen, waarschuwen sommige Israëlische analisten.

In Amerika hebben christelijke conservatieven — die van oudsher pro-Israël waren — vicepresident JD Vance tijdens openbare bijeenkomsten vragen gesteld over de manier waarop Israël christenen behandelt, merkte Avishay Ben Sasson-Gordis op, een expert op het gebied van de betrekkingen tussen de VS en Israël bij het Institute for National Security Studies, een denktank in Tel Aviv die de regering adviseert. Christelijk-nationalistische commentatoren die invloedrijk zijn binnen rechts Amerika, zoals Carlson en Candace Owens, halen ook regelmatig berichten aan over aanvallen en intimidatie van christenen wanneer zij Israël hekelen, aldus Ben Sasson-Gordis.

“Het geweld tegen christenen en de [Israëlische] politici die dit aanmoedigen, is ernstig genoeg om hier iets aan te doen,” zei hij. “Maar het is ook belangrijk om aandacht te besteden aan de manier waarop dit Israëls vrienden van zich vervreemdt en munitie verschaft aan Israëls tegenstanders.”

De vele krantenkoppen van de laatste tijd wijzen erop dat het antichristelijke sentiment met name onder Israëlische jongeren bijzonder snel is toegenomen, aldus Yisca Harani, de oprichtster van het Religious Freedom Data Center, een joods-Israëlische organisatie die een meldpunt beheert voor het melden van aanvallen op christenen in Jeruzalem.

Harani coördineert nu een groep van ongeveer 100 joodse vrijwilligers die christelijke nonnen begeleiden wanneer zij hun huis verlaten, en sinds de aanval in mei bellen nonnen Harani elke dag met het verzoek om bescherming. Het probleem begint bij het onderwijs, aldus Harani, een praktiserende joodse Israëliër die joodse religieuze scholen ertoe heeft aangezet meer les te geven over de geschiedenis van christenen in het Heilige Land.

“De helft van Israël wordt sterk beïnvloed door de retoriek van joodse suprematie en joodse exclusiviteit,” aldus Harani. „Wat kan het resultaat anders zijn als ze op school zeggen: ‘Alle niet-joden willen jullie vernietigen, onthoud wat de christenen hebben gedaan, onthoud wat Hamas heeft gedaan.’ Mensen bekijken de wereld daardoor door een bril van angst, vervreemding en uiteindelijk vijandigheid.”

Voor Nikodemus, de abt van de Dormition Abbey, is de verandering in de sfeer gemakkelijker te verklaren.

Toen hij in 2003 voor het eerst naar Israël reisde, zag hij op de luchthaven van Tel Aviv advertenties waarin het land werd gepresenteerd als de thuisbasis van christelijke heilige plaatsen. De toenmalige minister van Toerisme organiseerde recepties waar de jonge benedictijnse monnik werd verwelkomd. Maar in de loop der jaren veranderden de incidentele scheldwoorden die Schnabel in donkere steegjes te horen kreeg in spugen en openlijke confrontaties op klaarlichte dag.

“Dat is het verschil tussen toen en nu,” zei Schnabel. “De regering.”

Een grote schok voor Schnabel kwam in 2015, toen joodse extremisten de Kerk van de Vermenigvuldiging in brand staken, de plek waar Jezus naar verluidt het wonder verrichtte waarbij hij 5.000 mensen met twee vissen en vijf broden te eten gaf.

Een decennium later is één herinnering aan het proces over de brandstichting Schnabel bijgebleven: de advocaat die in de rechtszaal een vurig pleidooi hield ter verdediging van de jonge joden die van terrorisme werden beschuldigd.

Die advocaat was Itamar Ben Gvir, nu minister van Nationale Veiligheid.

Vind je het belangrijk dat er nog onafhankelijke berichtgeving bestaat die niet wordt gestuurd door grote belangen? Met jouw steun kunnen we blijven schrijven en onderzoeken. Klik hieronder en draag bij aan het voortbestaan van Frontnieuws.

Copyright © 2026 vertaling door Frontnieuws. Toestemming tot gehele of gedeeltelijke herdruk wordt graag verleend, mits volledige creditering en een directe link worden gegeven.

Non slachtoffer van brute straataanval in Israël terwijl anti-christelijk geweld uit de hand loopt (VIDEO’S)

Volg Frontnieuws op 𝕏 Volg Frontnieuws op Telegram

Lees meer over: