Propaganda update – WP komt met bizarre claim over Nord Stream en Anne Applebaum’s hardnekkige waanvoorstellingen

Een hooggeplaatste Oekraïense militair met nauwe banden met de inlichtingendiensten van het land speelde een centrale rol bij het opblazen van de Nord Stream aardgaspijpleidingen vorig jaar, volgens functionarissen in Oekraïne en elders in Europa, evenals andere mensen die op de hoogte zijn van de details van de geheime operatie.

De rol van de officier levert tot nu toe het meest directe bewijs dat de Oekraïense militaire en veiligheidsleiding in verband brengt met een controversiële sabotagedaad die aanleiding heeft gegeven tot meerdere strafrechtelijke onderzoeken en die door Amerikaanse en westerse functionarissen een gevaarlijke aanval op de Europese energie-infrastructuur is genoemd.

Roman Chervinsky, een gedecoreerde 48-jarige kolonel die diende bij de speciale operaties van de Oekraïense strijdkrachten, was de “coördinator” van de Nord Stream-operatie, zeiden mensen die bekend zijn met zijn rol. Hij beheerde de logistiek en ondersteuning voor een team van zes personen dat onder valse identiteiten een zeilboot huurde en diepzeeduikuitrusting gebruikte om explosieve ladingen te plaatsen op de gaspijpleidingen. Op 26 september 2022 veroorzaakten drie explosies grote lekken in de Nord Stream 1 en 2 pijpleidingen, die van Rusland naar Duitsland lopen onder de Baltische Zee. De aanval liet slechts één van de vier gasverbindingen in het netwerk intact toen de winter naderde.

Chervinsky handelde niet alleen en hij heeft de operatie niet gepland, volgens de mensen die bekend zijn met zijn rol, die nog niet eerder is gemeld. De officier kreeg bevelen van hogere Oekraïense functionarissen, die uiteindelijk rapporteerden aan generaal Valery Zaluzhny, de hoogste militaire officier van Oekraïne, aldus mensen die bekend zijn met de manier waarop de operatie werd uitgevoerd. Ze spraken op voorwaarde van anonimiteit om gevoelige details te bespreken over de aanslag, die de diplomatieke betrekkingen met Oekraïne onder druk heeft gezet en bezwaren heeft opgeroepen bij Amerikaanse functionarissen.

Ze waren van plan om Kiev in drie dagen in te nemen en de rest van Oekraïne in zes weken.

Meer dan 21 maanden later hebben de Russische troepen zich teruggetrokken uit de helft van het gebied dat ze in februari vorig jaar hebben bezet. Minstens 88.000 Russische soldaten zijn waarschijnlijk dood – een voorzichtige schatting – en minstens twee keer zoveel zijn er gewond. Miljarden dollars aan uitrusting, Russische tanks, vliegtuigen, artillerie, helikopters, gepantserde voertuigen en oorlogsschepen zijn vernietigd. Als je deze uitkomst vóór de oorlog had voorspeld – en dat heeft niemand gedaan – dan zou het een fantasie geweest zijn. Niemand zou hebben geloofd dat de Oekraïense president Volodymyr Zelensky, een professionele komiek, een land in oorlog zou kunnen leiden, die de democratische wereld zou verenigen om hem te helpen, of dat de Russische president Vladimir Poetin zo’n vernedering zou ondergaan.

Oekraïense soldaten raken steeds meer opgebrand en maken zich zorgen dat ze zonder troepen komen te zitten nu de brute oorlog met Rusland zijn 21e maand ingaat.

Het zal “heel erg lang duren”, vertelde een 26-jarige soldaat in de buurt van Bakhmut aan The Kyiv Independent. “We komen nu al mensen tekort.”

De krant meldde dat soldaten ook worstelen met de psychologische tol van het verlies van hun vrienden die aan hun zijde vechten en dat ze wanhopig naar huis willen nu de oorlog voortwoedt zonder duidelijk einde in zicht.

“Wij, de soldaten van het 3e bataljon van de 110e Afzonderlijke Gemechaniseerde Brigade, zijn in Avdiivka en verdedigen het tegen indringers.

Onze oproep aan de president van Oekraïne en de opperbevelhebber. Mijnheer de Voorzitter, we zijn geen verraders of deserteurs, maar in de omstandigheden die zich in ons gebied hebben ontwikkeld, zijn we niet in staat om onze taken uit te voeren.

Waarom is dit zo gebeurd? Ik zal het uitleggen: Elke dag dat we de TERRICON (slakkenberg) moeten bestormen, is onze commandant niet in staat om ons van de benodigde hoeveelheid munitie te voorzien.

Elke dag sterven tientallen soldaten in zinloze aanvallen omdat de aanvalseenheden niet voldoende artillerieondersteuning hebben. Het hele gebied eromheen ligt onder vuur, er liggen overal tientallen, misschien wel honderden lijken van onze kameraden, die niemand evacueert.

Het bevel trekt zich hier niets van aan, niemand houdt zich hiermee bezig, daarnaast, leg ons, gewone jongens, alstublieft uit hoe het heeft kunnen gebeuren dat ’s nachts, in het geheim voor het personeel, de gehele samenstelling van ons bevel uit de stad is geëvacueerd. Wij vragen u om in te grijpen in deze situatie.”

Op dit moment wedt Poetin op de Republikeinen die de Russische propaganda herhalen – Senator J.D. Vance, bijvoorbeeld, herhaalt Russische taal over de oorlog in Oekraïne die leidt tot “wereldwijde wanorde” en “escalatie”; afgevaardigde Matt Gaetz haalde een Chinese staatsmediabron aan als bewijs toen hij tijdens een hoorzitting van het congres vragen stelde over vermeende Oekraïense neonazi’s; Vivek Ramaswamy, een GOP presidentskandidaat, heeft Zelensky, die Joods is, ook een nazi genoemd. Poetin zal wel gejuicht hebben voor de nieuwe voorzitter van het Huis, Mike Johnson, die willens en wetens de militaire en financiële hulp uitstelt die Oekraïne nodig heeft om te kunnen blijven vechten. De aanvullende wet die hij weigert aan te nemen, bevat geld dat de Oekraïners zal voorzien van de luchtverdedigingssystemen die ze nodig hebben om hun steden te beschermen, evenals de fiscale steun die ze nodig hebben om hun economie en cruciale infrastructuur de komende maanden overeind te houden.

De VS voorziet in ongeveer een derde van de financiële behoeften van Oekraïne – de rest komt van de Europese Unie, mondiale instellingen en de belastingen en obligaties die de Oekraïners zelf betalen – maar zonder die hulp zal Oekraïne moeite hebben om de winter door te komen.

Maar een deel van ons geld is ook nodig. Het nu uitgeven levert later besparingen op, en niet alleen omdat we zo een catastrofe in Oekraïne kunnen voorkomen. Door te leren hoe we Rusland, een geraffineerde autocratie met mondiale ambities, moeten bestrijden, zijn we beter voorbereid op latere, grotere conflicten, als er ooit een bredere strijd met China of Iran uitbreekt. Nog belangrijker is dat we door Rusland te verslaan die grotere conflicten misschien kunnen stoppen voordat ze beginnen. Het doel in Oekraïne moet zijn om een einde te maken aan de brute Russische invasie – en om anderen ervan te weerhouden om ergens anders nog een invasie te beginnen.