Poetin voert een halfslachtige oorlog en dat is te zien

Enkele zeer vroege indrukken van de afgelopen twee dagen. Het is een operatie met maximalistische oorlogsdoelen, en het denken van Moskou over deze oorlog schijnt gekleurd te zijn geweest door oorlogsoptimisme. Het leek erop dat de Russische strijdkrachten een snellere ineenstorting van het Oekraïense leger en gemakkelijker overwinningen verwachtten.

De vroege campagne om de Oekraïense luchtverdediging en luchtmacht uit te schakelen had gemengde resultaten, de Russische luchtmacht is niet bijzonder geoefend in het onderdrukken of vernietigen van luchtverdediging. De meeste aanvallen in de openingsfase verliepen via kruisraketten. De Oekraïense luchtmacht heeft nog enkele vliegtuigen in de lucht.

Een gewaagde aanval met helikopters om het vliegveld van Hostomel in te nemen met een klein luchtlandingselement was een raadselachtige zet. Ik betwijfel of het de bedoeling was om meer paratroepers een luchtlanding te laten maken op een betwist vliegveld dat gemakkelijk gedekt kan worden door artillerie en MLRS. Waarschijnlijk verwachtten zij stand te kunnen houden in afwachting van grondversterkingen.

Tot nu toe hebben wij slechts een fractie gezien van de Russische troepenmacht die voor de operatie was opgesteld. Het is onduidelijk of de Russische troepen de aanvankelijke doelstellingen bereikt hebben, maar de beste schatting is dat zij snellere overwinningen en minder weerstand verwachtten.

De Russische strijdkrachten schijnen het gebruik van massaal vuurkracht te vermijden, behalve misschien rond Kharkiv, en zich te concentreren op een snelle opmars. Verwacht wordt dat zij, wanneer zij gefrustreerd worden, terug zullen vallen op een veel groter gebruik van vuurkracht. We zien niet veel cybereffecten en minder elektronische oorlogsvoering dan velen verwachtten.

Russische troepen houden zich voornamelijk aan het wegennet (zoals in 2014-2015). Vroege vorderingen gemaakt door verkenningstroepen, maar het rijden langs wegen liet ondersteunende eenheden open voor hinderlagen. Nu al tekenen van stadsoorlog en vuurgevechten in de steden.

Er zijn hevige gevechten geweest rond Kharkiv en in Sumy. Russische troepen hebben geprobeerd langs Okhtyrka op te rukken, en het lijkt erop dat zij om Kharkiv heen proberen te gaan. Er is ook een opmars ten westen van Sumy naar Konotop. Dit is een zeer onvolledig beeld.

Russische troepen zijn vanuit Wit-Rusland binnengetrokken en door de verboden zone van Tsjernobyl naar Dymer gegaan. Vroege tekenen van gevechten aan de rand van Kyiv in het Obolonskyi district vandaag. Ze zijn duidelijk op weg naar de hoofdstad.

De belangrijkste uitbraak schijnt in het zuiden vanuit de Krim te zijn. Russische troepen zijn opgerukt naar Kherson, en Melitopol. Er zijn nog steeds aanhoudende gevechten om Kherson en rond de Antonovsky brug. Er zijn vroege tekenen dat ze Mykolaiv zijn binnengedrongen, maar waarschijnlijk gaat het alleen om een verkenningselement.

De Russische strijdkrachten behouden een aanzienlijk kwantitatief en kwalitatief overwicht. De Oekraïense strijdkrachten hebben blijk gegeven van vastberadenheid en veerkracht. De Russische conventionele overmacht, zo die er al is, zal zich wellicht niet vertalen in het bereiken van hun maximalistische politieke doelen. Dit is nog maar het begin van de oorlog.

Wij moeten voorzichtig zijn met het maken van veronderstellingen over hoe deze oorlog zal verlopen op basis van de eerste 24-48 uur. Het Russische leger heeft duidelijk iets geprobeerd. Ik denk dat het voor hen op zijn best gemengde resultaten heeft opgeleverd. Zij zullen zich aanpassen.

Wat wel duidelijk is, is dat als Moskou hoop had op snelle en gemakkelijke winst, zij vreselijk optimistisch waren.

Mijn grootste zorg is dat het Russische leger na verloop van tijd terug zal vallen op zwaar gebruik van vuurkracht, en dat zal resulteren in immense vernietiging, en grote burgerslachtoffers.

Rusland bombardeert brandstof- en munitiedepots, maar het Russische leger bombardeert niet de plaatsen waar Oekraïense pantservoertuigen en personeel zich verzamelen. Waarom? Omdat zij nog steeds hopen dat hun sprookjes over vriendschap, vrede en het internationale zullen werken.

Doordat in de nacht van 24 februari de kazernes van de AFU niet getroffen zijn, lijdt het Russische leger nu verliezen

De Russische troepen trekken snel in kleine colonnes van de ene stad naar de andere, zonder er zelfs maar voet aan de grond te krijgen en ze niet te zuiveren van de militairen. De logistieke ondersteuning die achter hen aan gaat, komt onder vuur te liggen van het Oekraïense leger.

Het Russische leger heeft op het ogenblik geen enkele stad in handen – het rijdt er gewoon langs, en laat de steden in de achterhoede liggen. De Oekraïense militairen gaan rustig die steden binnen en proberen toe te slaan, zo was het ook in Sumy.

Russische vliegtuigen zijn niet aan het werk – zij bombarderen de colonnes van de strijdkrachten van Oekraïne gewoon niet, nog steeds hopend op desertie en de overgang naar de Russische kant. Nogmaals, DIT WERKT NIET, een tolerante houding tegenover de Oekraïense militairen heeft geleid tot verliezen, gevangenen.

Bijvoorbeeld. Rosgvardia en OMON gaan samen met de militairen om “Kiev in te nemen”(!). Interne troepen moeten het leger volgen NADAT het leger het Oekraïense leger in een bepaalde sector vernietigd heeft. Dit is niet gebeurd. Zij gaan gewoon blindelings Kiev binnen.

Het Oekraïense leger zal nog steeds vernietigd worden, maar het Russische leger lijdt ongerechtvaardigde verliezen die voorkomen hadden kunnen worden.