De bedrieger in een wurggreep

Na een maand bevinden de Verenigde Staten zich in twee onverenigbare oorlogen in Iran. De eerste oorlog is economisch: het verdedigen van de wereldwijde oliestroom door de Straat van Hormuz. De tweede is kinetisch: het bombarderen van Iraanse militaire doelen, het proberen te verhinderen van wapentransporten en het voorbereiden van een mogelijke grondinvasie. De eerste oorlog vereist dat de oliestroom op gang blijft. De tweede oorlog houdt deze, door zijn aard, juist tegen. De VS kunnen niet beide winnen. Het is mogelijk dat ze geen van beide kunnen winnen.

Iran bevindt zich in een buitengewoon sterke positie omdat het deze twee oorlogen heeft samengevoegd tot één strategie. Teheran heeft een tolhuisje geplaatst bij de Straat van Hormuz, waardoor zijn eigen tankers en die van zijn bondgenoten vrij kunnen passeren, terwijl de rest van de wereldvracht moet betalen of wordt tegengehouden. Door de greep van die wurggreep te variëren, voert Iran een beperkte guerrillaoorlog tegen de wereldeconomie terwijl het de strategische verdediging in handen houdt. Een Iraanse overwinning vereist alleen dat ze het vermogen behouden om uit hun schuilplaats te komen, tankers te raken die de straat proberen te passeren, en weer te verdwijnen. Ze beschikken over de drones en raketten – afgevuurd vanaf verschillende afstanden en vanaf verschillende platforms – om die dreiging geloofwaardig te maken, schrijft Kevin Batcho.

Het diepste axioma van het kapitalisme is dat goederen moeten stromen, dat alle barrières moeten worden overwonnen. Door de Straat van Hormuz passeren eerst de meest geconcentreerde vormen van energie – ruwe olie in enorme, traag bewegende hoeveelheden, gevolgd door geraffineerde brandstoffen die motoren, vliegtuigen en legers in beweging houden. Daarna komt vloeibaar aardgas, onderkoeld en onder druk, dat elektriciteitsnetten aan de andere kant van de oceaan van stroom voorziet. Daarachter bewegen de stillere factoren die overleven mogelijk maken: meststoffen die de wereldwijde oogsten in stand houden, de chemische basis van de toekomstige voedselvoorziening. En aan de verre, bijna onzichtbare rand, helium – gewichtloos, onvervangbaar – dat naar buiten drijft om MRI-apparaten te koelen, de fabricage van halfgeleiders te stabiliseren en de meest delicate instrumenten van geavanceerde economieën in stand te houden. Het verstoppen van zo’n maritieme slagader is als het veroorzaken van een beroerte in de mondiale welvaart, een cascade van mislukkingen die begint bij energie, zich verspreidt via voedsel en reikt tot in het zenuwstelsel van het moderne technologische leven.

Iran nog dieper in armoede bombarderen zal de wurggreep niet doorbreken. Iran heeft zevenenveertig jaar sancties doorstaan, een lange leertijd in schaarste. Zoals Bob Dylan het ooit verwoordde: “when you ain’t got nothing, you got nothing to lose.” Eeuwen geleden beschreef Ibn Khaldun deze dynamiek in zijn verslag van asabiyyah: samenhang wordt het sterkst in barre omstandigheden, waar overleven een samenleving bijeenbindt, terwijl overvloed die band langzaam doet verdwijnen.

Als de VS Iran echt hadden willen vernietigen en ondermijnen, hadden ze het land moeten helpen rijk te worden. Rijkdom nodigt uit tot comfort, comfort nodigt uit tot versnippering, en versnippering nodigt uit tot afhankelijkheid. In heel Europa, Oost-Azië en de Golf onthullen de met de VS gelieerde staten de lange boog van dit proces – welvarende, stabiele en volkomen nutteloze en afhankelijke vazallen in een systeem dat ze niet langer de wil of de middelen hebben om te verdedigen.

Het fysiek uitroeien van diep ingegraven Iraanse guerrillastrijders die de blokkade van Hormuz handhaven, zou een enorme uitdaging zijn voor Amerikaanse invasietroepen. Bases en verzamelplaatsen binnen duizend kilometer van Iran zouden opereren onder de constante dreiging van vernietigend tegenvuur, waardoor tijdschema’s worden ingekort en de vrijheid van handelen wordt beperkt.

In de hele regio wordt de strategische situatie steeds krapper: de Amerikaanse posities in Irak, Koeweit en de Golf staan onder toenemende druk, terwijl Hezbollah de binnenvallende Israëlische bezettingspantservoertuigen in Libanon elimineert en de Houthi’s het strijdgebied uitbreiden naar Bab el-Mandeb, de zuidelijke toegangspoort tot de Rode Zee. De geografie van het conflict breidt zich uit, terwijl de operationele ruimte voor een Amerikaanse invasie krimpt, waardoor de vraag hoe een dergelijke campagne zou worden uitgevoerd steeds moeilijker te beantwoorden is.

Erger nog, elke stap die de Amerikanen zetten, wordt in realtime gevolgd en gerapporteerd door Russische en Chinese ISR (Intelligence, Surveillance, and Reconnaissance). Er zullen geen verrassingen zijn wanneer Amerikaanse speciale eenheden Iran, Irak, Jemen of zelfs Libanon naderen, dankzij de waakzame ogen van Russische en Chinese inlichtingendiensten. Om nog maar te zwijgen van het feit dat, naarmate het er steeds meer naar uitziet dat Iran de overhand zal krijgen, de Russische en Chinese wapenleveranties alleen maar zullen toenemen in zowel kwantiteit als kwaliteit.

De tegenstrijdigheid tussen economische en kinetische oorlogvoering is al zichtbaar in het Amerikaanse beleid. De VS hebben de sancties op Iraanse olie opgeheven – een noodzakelijke stap om ten minste een deel van de grondstoffen door de zeestraat te laten stromen en zo de olieprijs te drukken. Maar dit levert Iran grotere kasstromen op dan vóór de oorlog. De VS financiert zijn vijand terwijl het zich voorbereidt om ertegen te vechten. Zo ziet het vechten van twee onverenigbare oorlogen eruit.

Nu de grondoorlog nadert, kan Washington de inkomsten van Iran beperken door zijn tankers te onderscheppen, een stap die relatief eenvoudig uit te voeren zou zijn. De economische gevolgen zouden onmiddellijk doorwerken en de reeds stijgende golf van wereldwijde krimp versterken. Het beperken van de Iraanse export van fossiele brandstoffen pakt één kant van de vergelijking aan; het herstellen van de vrije doorgang door de zeestraat vormt een veel complexere uitdaging. Het vervangen van Teherans tolhuisje door een harde barrière brengt het risico met zich mee dat de afsluiting zelf wordt versterkt, aangezien raketten, mijnen en aanhoudende hinder de waterweg in een verboden zone veranderen. De oliestromen zouden verder krimpen, waardoor de prijzen omhoog zouden gaan en er een schokgolf door energieafhankelijke economieën zou gaan.

Teheran staat voor zijn eigen afweging. Het voert een slopende campagne tegen de Amerikaanse en Israëlische luchtverdediging, terwijl het de capaciteit in reserve houdt om de economische wurggreep te versterken. Escalatie naar een volledige afsluiting zou de wereldwijde economische crisis intensiveren en de druk op een snelle regeling vergroten, mogelijk voordat de voorraden van Amerikaanse en Israëlische intercept-raketten uitgeput zijn en voordat de onderhandelingspositie van Iran volledig tot wasdom is gekomen. Het tempo en de omvang van de verstoring worden daarom instrumenten van strategie, aangepast om de onderhandelingsmacht in de loop van de tijd te behouden. Terwijl Trump de markten omlaag praat en Iran een opening laat voor ten minste een klein beetje grondstoffenstromen, kan de oorlog rijpen.

Trick or Retreat

De waarheid moet natuurlijk ten onder gaan in oorlog. Tussen feit en verzinsel ligt een liminaal veld waar perceptie weerkaatst en zekerheid oplost. Op zulk terrein lijkt een leider die bedreven is in verdraaiing – een bedrieger – bij uitstek geschikt om het bevel te voeren: een meester in retorische spiegels, die de vijand door leugens uit balans probeert te brengen en het veld van de werkelijkheid wil hervormen.

Toch werkt misleiding in twee richtingen. De ene richt zich naar buiten, naar tegenstanders, om hen uit balans te houden. De andere richt zich naar binnen, om het zelf te beschermen tegen onwelkome waarheden. De figuur van de bedrieger staat op dit kruispunt.

De kracht van de bedrieger is gedaanteverwisseling, de weigering om een vaste vorm aan te nemen. Trumps schizofrene wendingen en ommezwaaien – vandaag onderhandelen met denkbeeldige Iraniërs, morgen hun leiders onthoofden, gisteren de oorlog beëindigen met een akkoord, volgende week een invasie lanceren – zijn het gedrag van een bedrieger die het onderscheid tussen strategische misleiding en interne desoriëntatie kwijt is. Hij kan niet langer kiezen welk masker hij opzet, omdat er geen stabiel zelf meer is om die keuze te maken. Een vorm van interne schizofrenie valt uiteen, terwijl zijn narcisme de fragmenten weer samenvoegt tot de assemblage die op dat moment het nuttigst lijkt. De bedrieger wordt geen strategie, maar een symptoom. De bedrieger speelt net zozeer met hem als hij met de bedrieger speelt.

In zijn hoogste vorm vereist misleiding een stabiele kern. De klassieke bedrieger manipuleert de schijn terwijl hij verankerd blijft in de werkelijkheid; illusie dient de strategie. Zonder dat innerlijke anker vervaagt het onderscheid. Verzonnen verhalen zijn geen instrument meer, maar worden een toevluchtsoord. Wat volgt lijkt meer op het ontwijken van schaamte door een kind dan op de manipulatie van een strateeg. Zulke door schaamte ingegeven leugens misleiden de vijand zelden. Ze binden in plaats daarvan de spreker en zijn publiek aan een fantasiewereld die hen goed uitkomt.

Van Trojaans paard tot Hormuz-tankers

Het Trojaanse paard blijft het archetype van succesvolle misleiding – een enkele, ongekende daad: een geschenk dat vernietiging verborg, aannemelijk gemaakt door een wereld die de Trojanen herkenden: de afwezige vloot, het rituele offer, de overtuigende getuige. De kracht ervan lag in de uniciteit. De Verenigde Staten draaien al decennia lang met ditzelfde paard voor Iran, en bieden onderhandelingen aan die eindigen in drone-aanvallen, gesprekken die uitmonden in onthoofding, een diplomatiek proces dat een dekmantel blijkt te zijn voor iets anders. Het patroon is zo bekend dat de weigering van Iran om het laatste aanbod serieus te nemen minder een strategische keuze is dan een geconditioneerde reflex. Ze hebben geleerd de Grieken te tellen voordat ze de poorten openen.

Aan de andere kant is Trumps Hormuz-tankers-oplichting een voorbeeld van zelfbedrog. Beweren dat Iran hem een genereuze “tribute” van tien tankers betaalde, later overdreven tot twintig, is een geval van een bedrieger die zijn sluwheid omkeert om de interne schaamte van een dreigende nederlaag te temperen.

Misleiding gehoorzaamt aan een wet van afnemende opbrengsten. Elk succes leert de externe tegenstander. Bij het tweede Trojaanse paard blijven de poorten gesloten. Wantrouwen wordt de norm; elk gebaar nodigt uit tot kritische beschouwing. Wanneer het patroon van de bedrieger wordt herkend, verliest de illusie haar kracht en wordt ze een signaal – een teken dat er iets anders gaande is.

De beslissende mislukking komt wanneer de bedrieger deze verschuiving niet waarneemt. Hij herhaalt het gebaar, overtuigd van de kracht ervan, terwijl het publiek zijn aandacht al elders heeft gericht. Op dat moment werkt misleiding niet langer naar buiten toe. Het keert zich naar binnen. De leugens die aan anderen worden verteld, worden een ritueel van zelfverzachting voor het door schaamte overspoelde zelf.

Geen opties meer

Om de zeestraat daadwerkelijk te heropenen, zouden de VS een grootschalige landinvasiel moeten lanceren om de controle over de kustlijn uit handen van de Iraanse strijdkrachten te rukken. Het heroveren van dat gebied, als dat al mogelijk is, zou jaren van contra-guerrillawerk vergen en zou tussen de enkele honderdduizenden tot wel een miljoen troepen vereisen. Tegen de tijd dat hier ook maar enigszins werk van wordt gemaakt, zou de wereldeconomie in een diepe depressie verkeren. Het kapitalisme heeft een krachtig veto over een dergelijk langdurig avontuur. Het presidentschap van Trump zou al lang voordat het eerste bruggenhoofd veiliggesteld was, instorten – de obligatiemarkt, die stille beul, zou ruim van tevoren haar ontzagwekkende macht tonen.  proberen.

Iran hoeft de oorlog niet te winnen. Het hoeft alleen maar te zorgen dat winnen te duur wordt voor anderen om het te

Ondanks Trumps griezelige vermogen om markten in beweging te brengen met één enkel bericht, is Brent-olie hardnekkig boven de 100 dollar per vat gebleven. Zijn rol als marktfluisteraar heeft zijn grenzen. De olieprijs luistert niet meer.

Na 10.000 luchtaanvallen op Iraans grondgebied bestookt het regime nog steeds Amerikaanse bases en luchtvaart in de regio met dodelijk geweld, en blijft het Israël en de Arabische Golfstaten bestoken. De precisie waarmee Iran Amerikaanse radarinstallaties heeft aangevallen, heeft zelfs zijn critici verbaasd. Een verzwakte vijand vecht niet op deze manier.

In zijn laatste brief zet president Trump zijn denkbeeldige onderhandelingen en overdreven dreigementen om Iran te vernietigen voort. Wat hier wordt gesuggereerd, is dat Amerikaanse militaire functionarissen hebben afgeraden om een invasie over land uit te voeren, hoewel die conclusie slechts zo standvastig is als Trumps volgende tweet. Maar elke stap van zijn kant om deze dreigementen uit te voeren zal leiden tot de vernietiging van de Arabische Golfstaten, aangezien hun elektriciteitscentrales, olieraffinaderijen en -bronnen, en ontziltingsinstallaties net zo verwoest zullen raken als die van Iran, wat de ergste wereldwijde economische crisis sinds de jaren 1930 in gang zal zetten.

Een tegenargument zou zijn dat het Iraanse regime te impopulair is om voldoende samenhang te behouden om de Verenigde Staten een strategische nederlaag toe te brengen. Dat het elk moment als een kaartenhuis in elkaar zal storten. Toch werkt het groeiende schrikbeeld van een Iran dat de grootste militaire macht in de wereldgeschiedenis verslaat in de tegenovergestelde richting en heeft het voormalige critici er al toe aangezet zich achter het regime te scharen. Overwinning, zo wordt gezegd, heeft honderd vaders, terwijl een nederlaag een wees is.

Je kunt deze verschuiving al zien in de taal van insiders op het gebied van nationale veiligheid die ooit carrière maakten door Amerika’s oorlogen te voeren. Erik Prince, de oprichter van Blackwater, spreekt nu over Iran met iets dat neigt naar professioneel en zelfs raciaal respect:

De schoorvoetende bewondering blijft niet beperkt tot voormalige special operators. Zelfs de AI-propagandacampagne van Iran heeft zijn publiek gevonden: Lego-poppetjes die Amerikaanse functionarissen bespotten, herhaalde verwijzingen naar Epstein Island, het Vrijheidsbeeld opnieuw vormgegeven met het hoofd van de heidense god Baäl. De boodschap is bedoeld voor westerse ogen, en ze komt aan.

Als dit conflict inderdaad uitmondt in een strategische nederlaag voor de VS, zal de oranje wees zich niet zomaar gewonnen geven. Deze doorgewinterde bedrieger is zo ongrijpbaar als kwik en zal voor altijd proberen te ontsnappen aan de last van de gevolgen die zijn impulsieve beslissing zal hebben veroorzaakt.

Vind je het belangrijk dat er nog onafhankelijke berichtgeving bestaat die niet wordt gestuurd door grote belangen? Met jouw steun kunnen we blijven schrijven en onderzoeken. Klik hieronder en draag bij aan het voortbestaan van Frontnieuws.

Copyright © 2026 vertaling door Frontnieuws. Toestemming tot gehele of gedeeltelijke herdruk wordt graag verleend, mits volledige creditering en een directe link worden gegeven.

Iran maakt korte metten met Amerikaanse en Israëlische radars en sensoren, en verandert daarmee het verloop van de oorlog

Volg Frontnieuws op 𝕏 Volg Frontnieuws op Telegram

Lees meer over: