6 tekenen dat de Derde Wereldoorlog op het punt staat nog grotere proporties aan te nemen

Saoedi-Arabië bereidt zich voor op een grootschalig militair offensief tegen de Houthi’s over zee en mogelijk ook over land in centraal Jemen, zo menen Jemenitische bronnen, in een poging om de verstikking van zijn olie-export via het zuidelijke deel van de Rode Zee te doorbreken.

Er zijn Saoedische troepen gezien die zich terugtrekken uit het oosten van Jemen, wat een voorbereiding zou kunnen zijn op een landoffensief. Tegelijkertijd probeert Riyad een maritieme coalitie op te zetten om de scheepvaart te beschermen tegen aanvallen van de Houthi’s in de Rode Zee en de Straat van Bab al-Mandab.

Het Saoedische ministerie van Defensie verklaarde donderdag dat 14 landen, waaronder Turkije, Pakistan, Egypte, Soedan en Djibouti, een gezamenlijke verklaring hadden afgegeven waarin zij hun steun uitspraken voor een multinationale maritieme defensiecoalitie.

Vóór het uitbreken van de oorlog met Iran werd tot 80% van de Saoedische ruwe-olie-export via de Straat van Hormuz vervoerd. De Rode Zee is daardoor in belang toegenomen; meer dan de helft van de Saoedische olie wordt nu over land vervoerd naar laadterminals in de havenstad Yanbu.

Een voorwerp dat in een veld in Polen neerstortte, was een Russische raket die kernkoppen kan vervoeren, aldus de NAVO-bondgenoot. De Poolse viceminister van Nationale Defensie zei dat de Kh-101-kruisraket “explodeerde“ toen deze in de vroege uren van donderdag in het oosten van het land neerkwam.

Cezary Tomczyk omschreef de raket tegenover de lokale omroep TVN24 als “potentieel zeer gevaarlijk“. Er vielen geen gewonden en er ontstond geen schade bij dit schokkende incident, dat de ijzige spanningen tussen Moskou en de NAVO dreigt te verergeren. De raket zou een enorme krater van 10 meter breed (33 ft) hebben achtergelaten nabij het dorp Tarnawa Kolonia, 57 mijl van de Poolse grens met Oekraïne.

President Donald Trump is steeds “geïrriteerder“ geworden nu de oorlog in Iran zijn zesde maand ingaat. NBC News meldde woensdag exclusief dat de president onlangs uitbarstte tegen hoge nationale veiligheidsfunctionarissen te midden van diepe verdeeldheid binnen zijn regering over hoe verder te gaan.

Het bericht, dat een Amerikaanse functionaris en mensen die bekend zijn met de discussies citeert, schetst een beeld van een verdeeld Witte Huis. Zoals een Amerikaanse functionaris het verwoordde: “Na al die tijd is er nog steeds geen eensgezindheid.”

Trump barstte vorige week tijdens een vergadering met topfunctionarissen op het gebied van nationale veiligheid in woede uit vanwege het gebrek aan vooruitgang in Iran en schreeuwde scheldwoorden, aldus NBC News. Het bericht meldt dat regeringsfunctionarissen verdeeld blijven over de vraag of de prioriteit moet liggen bij het stoppen van het nucleaire programma van Iran, het beschermen van de scheepvaart door de Straat van Hormuz, of het uitschakelen van het raket- en drone-arsenaal van Teheran.

Een hoge Amerikaanse commandant bereidt een twee weken durende bombardementscampagne tegen Iran voor om de raketcapaciteit van het land lam te leggen.

Admiraal Brad Cooper, hoofd van het Amerikaanse Central Command (Centcom), heeft volgens een rapport plannen opgesteld voor 10 tot 14 dagen aan aanvallen die bedoeld zijn om de voortdurende dreiging van Teheran uit te roeien, terwijl de vergeldingsaanvallen in het Midden-Oosten voortduren.

De Israëlische strijdkrachten hebben dinsdag een moskee in Gaza-stad aangevallen en verklaarden woensdag dat het een van de verschillende wapenopslagplaatsen van Hamas in het centrale en noordelijke deel van de Gazastrook was die zij deze week hebben vernietigd.

Beelden uit Gaza-stad van dinsdag toonden vuur en een enorme rookpluim die opsteeg boven tenten waar ontheemde Gazanen verbleven, tijdens een aanval op de Al-Muttaqin-moskee.

Het leger zei dat de locatie werd gebruikt voor wapenopslag, en voegde eraan toe dat het “weer een voorbeeld was van terreurorganisaties die civiele infrastructuur gebruiken voor terreurdoeleinden“.

Het Israëlische leger heeft het tunnelsysteem van Hezbollah onder de Beaufort-heuvelrug in Zuid-Libanon opgeblazen, zo maken premier Benjamin Netanyahu en minister van Defensie Israel Katz bekend in een gezamenlijke verklaring.

Zij zeggen dat de IDF 700 ton explosieven heeft gebruikt om de ondergrondse installatie te vernietigen.

De vernietiging was eerder gepland, maar werd uitgesteld vanwege het staakt-het-vuren. Netanyahu en Katz zeggen dat de vernietiging van het tunnelsysteem op dit moment een reactie is op de “flagrante“ schending van het staakt-het-vuren-akkoord door Hezbollah gisteren, toen de organisatie een onbemande bulldozer met een explosieve drone aanviel.

Amerikaanse onderzoekers denken dat Iraanse hackers waarschijnlijk achter een cyberaanval zaten die gericht was op ongeveer 36 gemeentelijke watersystemen in Minnesota, zo meldde The New York Times donderdag onder verwijzing naar Amerikaanse en staatsfunctionarissen.

Functionarissen waarschuwden dat de beoordeling voorlopig was en nog kon veranderen naarmate er meer technisch bewijs werd verzameld. Ze zeiden dat er geen aanwijzingen waren dat de drinkwatervoorziening onveilig was geworden.

Ten minste één stad heeft tijdelijk een waterput en een zuiveringsinstallatie buiten gebruik gesteld, terwijl andere gemeenten handmatige noodoplossingen toepasten nadat hackers systemen hadden aangevallen die worden gebruikt voor het op afstand monitoren en beheren van watertorens.

Iran verwacht naar verluidt binnen enkele weken de eerste levering van 400 in China vervaardigde schouderafgeschoten grond-luchtraketten, het resultaat van een deal ter waarde van meer dan 60 miljoen dollar die tot stand is gekomen via een in Hongkong gevestigde tussenpersoon.

Reuters meldde de raketlevering woensdag op basis van informatie van drie bronnen die “vanwege de gevoeligheid van de zaak op voorwaarde van anonimiteit spraken“.

Deze bronnen zeiden dat een bedrijf uit Hongkong, Zhongqing Baoshang International Investment, optrad als tussenpersoon tussen Peking en Teheran voor de raketlevering, die bedoeld lijkt te zijn om de gaten in de Iraanse luchtverdediging te dichten die tijdens Operatie Epic Fury door Amerikaanse en Israëlische aanvallen aan het licht zijn gekomen.