Twee recente artikelen in Oekraïense media werpen een blik op de situatie in Oost-Oekraïne en beschrijven de redenen voor het afbrokkelen van de Oekraïense verdedigingslinies.
Het doorgaans regeringsvriendelijke Ukrainska Pravda sprak met eenheden aan het front:
Het Pokrovsk-front is niet van de ene op de andere dag afgebrokkeld. Sinds 15 februari 2024, toen ze zich terugtrokken uit Avdiivka, hebben de Oekraïense verdedigingstroepen zich – soms sneller, soms langzamer – bijna elke week teruggetrokken in de richting van Pokrovsk.
De eerste moeilijkheden ontstonden toen de 3e Afzonderlijke Aanvalsbrigade, die de linie in de buurt van Orlivka en Semenivka (niet ver van Avdiivka) had gehouden, werd vervangen door de 68e Afzonderlijke Jaegerbrigade. De rotatie van militaire eenheden is een van de meest kwetsbare verdedigingsonderdelen in het algemeen en voor het Oekraïense leger in het bijzonder, en de Russen maakten daar misbruik van.
Rotaties zijn een ingewikkelde zaak. De eenheid die wordt afgelost, wordt geacht te wachten tot de vervangende eenheid volledig is gearriveerd. Pas nadat de posities en de situatie aan de nieuwe troepen zijn uitgelegd, worden de oude troepen geacht zich terug te trekken, schrijft Bernhard.
In werkelijkheid gebeurt dat zelden zoals het in militaire handboeken staat beschreven. De troepen die staan te popelen om terug te trekken, nemen niet de tijd om de binnenkomende troepen te briefen. Posities worden leeggehaald voordat de vervangers de tijd hebben gehad om zich te vestigen. Er ontstaan verkeersopstoppingen als het aantal voertuigen in een gebied verdubbelt voordat het weer normaal wordt.
De vijand zal zo’n situatie natuurlijk aangrijpen om het de roulerende partij moeilijker te maken. Verkeerde rotaties hebben verschillende keren geleid tot open lijnen waardoor Russische eenheden konden inbreken. Dit kan de belangrijkste oorzaak zijn van de Russische doorbraak vanuit Avdiivka naar het belangrijke bevoorradingspunt in Pokrovsk.
Van degenen die op de hoogte zijn:
Vitalii, een bemanningslid dat een grote aanvalsdrone bedient, vertelt aan Ukrainska Pravda dat hij in maart in het gebied werd ingezet en dat de Russische aanvallen al begonnen voordat de 68e Brigade haar posities kon innemen.
“We ontmoetten jongens van de 68e die nog maar net hun posities hadden ingenomen en zich onmiddellijk moesten terugtrekken vanwege de aanvallen met FPV-drones. Als een brigade vertrekt, nemen ze alle elektronische oorlogsapparatuur met zich mee. Dit is typisch aan dit front: zij [de Russen] rukken het meest op tijdens rotaties. De bezetters profiteren van die momenten.”
“De nacht dat we de 3de Afzonderlijke Aanvalsbrigade in Semenivka vervingen, probeerde de vijand een aanvalsoperatie uit te voeren. De gehaktmolenaanvallen zijn sindsdien niet gestopt,” bevestigt een bron van Ukrainska Pravda in de 68e Brigade.
Een andere grote oorzaak van verliezen is miscommunicatie tussen de verschillende eenheden die de linies bezet houden. Het gevolg zijn doorbraken en totale verwarring over wie waar posities inneemt:
Een ander belangrijk keerpunt dat de ondergang van het Pokrovsk-front betekende, was de plotselinge doorbraak van de Russen in Ocheretyne, een relatief grote, verstedelijkte stad aan de spoorlijn met industriële faciliteiten en daarom een bijzonder nuttige verdedigingspositie. Russische bezettingstroepen trokken de stad half april binnen.
…
“Voor het offensief ontving ik informatie dat de Russen Ocheretyne zouden aanvallen, waar we geen troepen op de posities hadden,” vertelt de officier. “Ik gaf deze informatie meteen door aan mijn commandanten, maar de commandant van de brigade die daar gestationeerd was [de 115e Afzonderlijke Gemechaniseerde Brigade – red.] antwoordde: ‘We hebben daar troepen, ze zijn er allemaal.’
De volgende ochtend begonnen de Russen [Ocheretyne] binnen te lopen, zich voortbewegend door wat officieel mijnenvelden waren – maar in feite lagen daar geen mijnen. Nadat we Novobakhmutivka, Ocheretyne en Soloviovo hadden overgegeven, begon het front in te storten in het tempo dat we nu zien.”
“Toen de Russen Ocheretyne veroverden, was er geen stabiele contactlinie als zodanig,” voegt Vitalii het bemanningslid van de drone toe. “Niemand wist waar het front lag. Soldaten in de dorpen Sokil, Jevhenivka en Voskhod liepen rond met geweren in hun handen en vroegen elkaar om wachtwoorden om erachter te komen of ze met één van ons te maken hadden of met de vijand.”
Over het algemeen zijn de Russische troepen superieur in ervaren mankracht en hebben ze meer munitie om te vechten:
“Het eerste probleem aan het Pokrovsk-front is het aantal manschappen, het tweede is hun trainingsniveau en het derde is de vaardigheid van het eenheidscommando. En dan komen we bij de defensiegerelateerde kwesties – tactieken, maatregelen, enzovoort.” Dit, vertelt een soldaat van de 47e Brigade aan Ukrainska Pravda, is de volgorde van prioriteit van de redenen voor de supersnelle opmars van de Russen.
Brigades worden in de strijd gehouden, zelfs als ze maar voor 40% van hun nominale sterkte bemand zijn. Vervangers, als ze al komen, zijn niet gekwalificeerd om te vechten:
“De ruggengraat van de brigades ging verloren tijdens de gevechten bij Avdiivka, en de aanvullingen die later arriveerden lieten veel te wensen over,” zegt een bron van de 68ste, die het tekort aan gemotiveerde mensen verklaart. “De mobilisatie mislukte. Laten we eerlijk zijn – elke volgende aanvulling was minder gemotiveerd en getraind. Dus konden ze de verdediging niet op een betrouwbare manier vasthouden.
In Semenivka hadden we ongeveer 90% ervaren mensen in de eenheid en 10% nieuwkomers. Nu hebben we ongeveer dezelfde verhouding, maar dan andersom. En de gemiddelde leeftijd van de nieuwkomers kan zelfs 55+ zijn, in plaats van 45+.”
Aan de positieve kant waren er een aantal goed voorbereide forten gebouwd in de buurt van Pokrovsk. Helaas waren ze door onervaren troepen op de verkeerde plaatsen gebouwd en dus onbruikbaar:
Er werden inderdaad bunkers en verbonden loopgraven gebouwd aan het Pokrovsk front – maar er zit een addertje onder het gras. Veel van deze forten zijn ongeschikt voor serieuze verdediging. Ze liggen vaak midden in velden, waardoor ze zichtbaar zijn voor de vijand en moeilijk bereikbaar voor het personeel, de munitie en de voorraden van de verdedigingstroepen.
“Als [Oekraïens parlementslid Mariana] Bezuhla foto’s plaatst van lege loopgraven en vraagt waarom niemand ze verdedigde, weet ik precies waarom. Omdat het stom is om midden in een kaal veld in een gat te gaan zitten. Vroeg of laat vliegt er een FPV drone recht in je gezicht,” vertelt Vitalii boos aan Ukrainska Pravda.
…
“Aan het Pokrovsk front waren loopgraven en schuilholen midden in de velden gemaakt, wat logistiek onmogelijk maakte. Ze hebben anti-tank greppels gegraven die rechtstreeks van vijandelijke posities naar onze achterste posities leiden, en het is onmogelijk om ze te bewaken. Deze versterkingen helpen de vijand meer vooruit dan dat ze ons helpen verdedigen.
De Oekraïense PR-operatie in de Russische Koersk oblast heeft het verhoopte effect niet bereikt. De druk op het Oekraïense front in het oosten werd niet verlicht:
Een ander cijfer – het officiële aantal gevechtsgevechten gerapporteerd door de generale staf van Oekraïne – bevestigt dat de Russische infanterieaanvallen aan het Pokrovsk-front zijn doorgegaan, en in feite licht zijn toegenomen. We analyseerden het aantal gevechtsgevechten aan het Pokrovsk front voor en na het begin van de Koersk operatie en ontdekten dat het aanzienlijk was toegenomen – gemiddeld van 40 naar 52 per dag.
…
Helaas heeft de opening van het Koersk-front ook het aantal artillerieaanvallen en geleide luchtbombardementen op de frontlinie als geheel niet verminderd. Integendeel, hun aantal is, net als de gevechtsgevechten, licht gestegen. Er zijn gemiddeld 4.500 tot 4.600 artillerieaanvallen per dag en het aantal geleide luchtbombardementen varieert van 97 tot 105.
Een tweede rapport over de oorlog in de richting van Pokrovsk, komt dit rapport van Kyiv Independent, tot vergelijkbare conclusies:
Sinds de eerste doorbraak van de Oekraïense verdedigingslinies in april bij het dorp Ocheretyne, zijn de Russische troepen meer dan 20 kilometer opgerukt in de richting van Pokrovsk, waarbij het belangrijke logistieke knooppunt, dat ooit werd beschouwd als diep in de achterhoede, nu geleidelijk binnen het bereik komt van Russische artillerie en zelfmoorddrones.
Ondanks de pogingen van Kiev om Russische troepen weg te lokken uit Pokrovsk met de verrassingsinvasie in de Oblast Koersk, zorgde Moskou ervoor dat het zijn voet niet van het pedaal haalde en zijn aanvallen in augustus verder intensiveerde.
Dunne verdedigingslinies en een gebrek aan voorraden maken verliezen onvermijdelijk:
De verhalen van de infanteristen getuigen van het grimmige karakter van de strijd: hoewel de meedogenloze infanterieaanvallen van Rusland hoge kosten met zich meebrengen, worden de verdedigers onvermijdelijk overweldigd als ze genoeg tijd en vuur hebben om de verdedigende posities te dekken.
“We kunnen ze een tijdje van ons afslaan, maar uiteindelijk raakt onze munitie op,” zegt Dmytro, 32. ”En terwijl zij herbevoorrading krijgen, worden ze vernietigd.
“En terwijl zij zich constant herbevoorraden, kunnen wij dat niet, zij dekken alle routes en daardoor moeten wij onze posities opgeven.”
Het ontbreken van een hoger (divisie)commando leidt tot een communicatiestoornis:
Met veel verschillende eenheden – allemaal in verschillende staten van gevechtseffectiviteit – ingezet aan het Pokrovsk front, is effectieve communicatie tussen brigades een cruciale factor die vaak ontbreekt, vertelden soldaten van beide brigades aan de Kyiv Independent. Een officier van de 68ste, die niet geïdentificeerd wilde worden vanwege de aard van zijn commentaar, zei dat tijdens de zomermaanden een van de naburige brigades consequent verzuimde om verloren posities te melden, waardoor zijn eigen eenheden kwetsbaar waren vanuit de flank zonder dat ze het wisten.
“In ons gebied zijn er veel verschillende eenheden en communicatie tussen hen wordt een groot probleem,” zei Oleksandr.
Eenheden hebben niet alleen een tekort aan manschappen, maar het gebrek aan personeel heeft ook morele gevolgen voor de weinige die nog in de strijd zijn:
“In de laatste twee maanden hier hebben we, om eerlijk te zijn, zware verliezen geleden. Gedood, gewond en gevangen genomen,” zegt Olena Tarishchuk, een 39-jarige luitenant die verantwoordelijk is voor het bewaken van het moreel en de mentale toestand van het personeel van de vuursteuncompagnie.
“We hebben rust nodig, we hebben rotatie nodig, we hebben eigenlijk ondersteuning nodig. We hebben niet genoeg mankracht om onze bevelen uit te voeren.”
Het is onvermijdelijk dat de extreme druk op de mankracht, bovenop de onwil van het hogere commando van Oekraïne om uitgeputte eenheden van de frontlinie te rouleren, zijn tol eist op het moreel van de infanterie.
Er zijn twee fundamentele eigenaardigheden in het Oekraïense leger, die hierboven zijn weergegeven, die enkele van de fouten verklaren.
Het opperbevel besloot al vroeg om de brigades als belangrijkste autonome gevechtseenheden te gebruiken. Een commandant van een front kan (min of meer) controle hebben over een dozijn brigades. De meer typische organisatie zou een divisiestaf zijn die drie tot vier brigades controleert. Boven divisies coördineert een korpscommando de bewegingen van meerdere divisies. Een frontcommando zou bovenop meerdere korpsen zitten en de grotere bewegingen aansturen met een langetermijnperspectief.
Hoewel zo’n traditionele structuur zijn eigen problemen heeft met de extra bureaucratische lagen, coördineert het veel beter dan een losse structuur van loslopende brigades die niet eens de namen en radioroepnamen van hun buren kennen.
Een tweede systeemfout in het Oekraïense leger is het gebrek aan aanvulling van personeel.
Ervaren brigades worden aan het front gehouden tot ze minder dan een derde van hun oorspronkelijke sterkte hebben. Ze worden niet aangevuld terwijl ze nog aan het vechten zijn. Nieuw gemobiliseerde manschappen worden in plaats daarvan in nieuw samengestelde brigades geplaatst die geen frontlijnervaring hebben.
Een beter systeem zou eenheden die een derde van hun manschappen zijn kwijtgeraakt laten rouleren en ze aanvullen met nieuwe rekruten voordat ze weer terug in de strijd worden geduwd. Het resultaat zou hetzelfde aantal soldaten zijn, maar met ervaring gemengd in alle eenheden van het leger.
Ik weet zeker dat de NAVO en de Amerikaanse strijdkrachten de Oekraïners de les hebben gelezen over beide kwesties. Maar de Oekraïense legerleiding heeft een eigen wil en verzet zich vaak tegen kritiek en veranderingen.
Het heeft nu zelfs zijn enige interne eenheid ontmanteld die nog in staat was om een objectief beeld te schetsen van zijn mislukkingen:
Onlangs schreef volksvertegenwoordiger Mariana Bezuglaya een bericht waarin ze stelde dat de opleidingscentra “niets leren” en ongetrainde dienstplichtigen naar de frontlinie sturen.
Daarna zei Volodymyr Zelensky dat hij op het hoofdkwartier een rapport had gehoord over de situatie in de trainingsscholen en verklaarde dat hij de opdracht had gekregen om maatregelen te ontwikkelen om de situatie te corrigeren. Door indirect het bestaan van problemen te erkennen.
Bezuglaya op hetzelfde moment zei dat de verslaggever op het hoofdkwartier-hoofdinspecteur van het ministerie van Defensie Igor Voronchenko-werd ontslagen na zijn rapport. Volgens haar – door minister van Defensie Umerov op voorstel van opperbevelhebber Syrsky.
“Onmiddellijk nadat hij op het hoofdkwartier verslag had uitgebracht over de rampzalige situatie met de training in de trainingscentra van de Oekraïense strijdkrachten. Voronchenko’s openhartige en gedetailleerde verslag deed iedereen opschrikken en veroorzaakte grote woede bij Syrsky. De Algemene Inspectiedienst van het Ministerie van Defensie was de laatste voorpost die op zijn minst enige vorm van expertise bood over wat er werkelijk gebeurt in de Strijdkrachten van Oekraïne,” schrijft Bezuglaya.
De taak van de Algemene Inspectiedienst was om de oorzaak van mislukkingen aan te wijzen. Maar het opperbevel stond erop om het te vernietigen in plaats van ervan te leren.
Een zekere koppigheid kan een groot goed zijn. Maar de situaties in oorlogen veranderen voortdurend en het is noodzakelijk om je daaraan aan te passen. Het Oekraïense leger heeft dat te vaak nagelaten.
Copyright © 2024 vertaling door Frontnieuws. Toestemming tot gehele of gedeeltelijke herdruk wordt graag verleend, mits volledige creditering en een directe link worden gegeven.
Volg Frontnieuws op 𝕏 Volg Frontnieuws op Telegram
Moeten er nog meer huurlingen zijn, en niet gemotiveerde ouderen of jongeren..???
de Oeki’s hebben geen verstand van oorlog voeren .
mijn schoonzoon vecht aan Russiche zijde zij worden elke week afgelost ze worden versterkt voor 1 of 2 dagen en dan kunnen ze zich terugtrekken om uit te rusten.
ze omsingelen de vijand in kleine groepen verspreid en zo hun vijand samendringen naar een plaats waar ze massaal aangevallen worden.