Kreeg orkaan Milton hulp toen hij plotseling een van de krachtigste stormen in de geschiedenis werd?

Met winden van 257 km/u is Milton uitgegroeid tot de tweede orkaan van categorie 5 in het Atlantische orkaanseizoen van 2024. Orkaan Beryl was de eerste storm die de categorie 5-status bereikte toen hij begin juli door de Caraïbische Zee trok.

Milton was op zondagochtend nog maar een tropische storm, maar de wind nam in een enorm tempo toe van 96 naar 257 km/u in slechts 28 uur. Bovendien flitste er een overvloed aan licht rond het oog van Milton, een indicatie dat het nog steeds sterker zou kunnen worden.

Orkaan Milton is uitgegroeid tot een explosieve categorie 5 storm met aanhoudende windsnelheden van 282 kilometer per uur, slechts twee dagen nadat het tot ontwikkeling kwam in de Golf van Mexico, zeiden weervoorspellers maandag.

De orkaan breidde zich maandag snel uit en werd intenser terwijl hij oostwaarts trok over warme wateren in de Golf, waarbij de laatste groei veel sneller ging dan voorspeld. Verwacht wordt dat Milton levensbedreigende omstandigheden zal brengen in delen van Florida, mogelijk al dinsdag.

De windkracht van Milton steeg maandag tot 282 kilometer per uur en overschreed daarmee de drempel voor categorie 5 met een aanzienlijke marge, volgens de laatste update van het National Hurricane Center. De windsnelheden van de storm zijn in de afgelopen 48 uur meer dan verdubbeld.

Orkaan Milton versterkte zich maandag tot een categorie 5 krachtpatser met aanhoudende winden van 290 km/u terwijl hij over de Golf van Mexico rolde op weg naar wat woensdag een verwoestende crash zou kunnen worden langs de al door stormen geteisterde westkust van Florida.

Het National Hurricane Center zei in zijn advies van 17.00 uur dat Milton deze zeldzame windsnelheden had bereikt, drie uur na de waarschuwing dat de orkaan “explosief” was toegenomen tot 290 km/u.

Meteoroloog John Morales stond op het punt van huilen toen hij live op NBC6 verslag deed van wat Florida te wachten staat.

“Het is gewoon een ongelooflijke, ongelooflijke, ongelooflijke orkaan. Hij heeft…” zei Morales voordat hij zichtbaar geëmotioneerd pauzeerde.

“Hij is in 10 uur 50 millibar gedaald,” ging hij verder. ‘Mijn excuses. Dit is gewoon verschrikkelijk.

Milton gaat recht op het Tampa Bay gebied af – een van de grootste metroregio’s van de staat en de thuisbasis van meer dan 3 miljoen mensen.

Het Tampa Bay gebied heeft zijn deel aan orkanen gehad, maar de stormen treffen de regio meestal niet direct vanuit het westen vanuit de Golf van Mexico, maar reizen noordwaarts langs de kust, zoals te zien was in de paden van orkaan Ian in 2022.
Jonathan Porter, hoofdmeteoroloog bij AccuWeather, noemde de baan van Milton “ongewoon en uiterst zorgwekkend.”

Orkaan Milton zal de ergste ramp worden die Florida ooit heeft gezien, zo waarschuwt een weerman die al heel lang in Florida werkt.

David Hartman, die werkt voor WAPT in het naburige Mississippi, schreef: “Helaas lijkt dit de ergste natuurramp in de moderne geschiedenis voor Florida te worden.”

Tijdens een persconferentie maandag aan de zijde van gouverneur Ron DeSantis, drong Kevin Guthrie, de directeur van het noodbeheer van de staat, er bij de mensen in het gebied rond Tampa Bay op aan om te evacueren.

“Ik smeek jullie. Ik smeek u,” zei Guthrie. “Sterfgevallen door verdrinking als gevolg van stormvloed zijn 100% te voorkomen als u vertrekt.”

De Verenigde Arabische Emiraten proberen nu op te drogen nadat de zwaarste regen ooit in de woestijnnatie voor totale chaos heeft gezorgd – maar er zijn vermoedens dat de verschrikkelijke overstromingen in Dubai en elders door eigen toedoen zijn ontstaan.

De hete VAE zijn voor hun grondwatervoorziening sterk afhankelijk van cloud-seeding – een techniek waarbij vliegtuigen zout-flares in wolken schieten om condensatie te versnellen en regen te veroorzaken.

Uit vluchtgegevens die zijn geanalyseerd door Associated Press bleek dat er zondag een vliegtuig rond het land vloog dat betrokken was bij de cloud-seeding-inspanningen van de VAE.

Voor veel Amerikanen die wensten dat ze het weer konden veranderen – of het nu in het noordoosten was tijdens de afgelopen winter of in het door droogte geteisterde Californië – hebben onderzoekers misschien een manier gevonden om een hoogenergetische laserstraal in wolken te richten om het te laten regenen of bliksem te veroorzaken.

Condensatie, storm en bliksem ontstaan allemaal door de aanwezigheid van grote hoeveelheden statische elektriciteit in de wolken. Onderzoekers van de University of Central Florida en de University of Arizona zeggen dat een laserstraal deze grote hoeveelheden statische elektriciteit zou kunnen activeren en onweer zou kunnen veroorzaken.

Door een straal te omringen met een andere straal die als energiereservoir fungeert, kan de centrale straal grotere afstanden afleggen dan voorheen mogelijk was. De secundaire straal zal bijtanken en helpen voorkomen dat de primaire straal, die uit zichzelf snel zou afbreken, verdwijnt.

Floridianen hebben niet veel tijd meer om zich voor te bereiden op orkaan Milton, die naar verwachting woensdagavond aan land zal gaan als een zware orkaan. Winkels in heel Centraal Florida, waaronder die in Orlando, hebben al een tekort aan flessen water en andere essentiële voorraden.

“We bereiden ons voor … op de grootste evacuatie die we ooit hebben gezien, waarschijnlijk sinds 2017, orkaan Irma,” zei Kevin Guthrie, uitvoerend directeur van de Florida Division of Emergency Management, volgens The Associated Press. Naast heel Fort Myers Beach zijn er ook verplichte evacuaties uitgevaardigd voor alle mobiele en gefabriceerde huizen in de buurt van Tampa Bay. AccuWeather voorspelt dat de stormvloed 10 tot 15 voet zal bereiken langs een groot deel van de kust van Florida rond Tampa Bay.

Gouverneur Ron DeSantis van Florida heeft al 51 van de 67 county’s in de staat onder de noodtoestand geplaatst en op maandag heeft president Joe Biden de noodtoestandverklaring van de staat goedgekeurd, waardoor het ministerie van Binnenlandse Veiligheid en de Federal Emergency Management Agency (FEMA) nu gemachtigd zijn om alle rampenbestrijdingsinspanningen te coördineren en passende hulp te bieden voor de vereiste noodmaatregelen.