De toekomst van Oekraïne – Een ‘steppecorridor’ – Een neutrale, op doorvoer gerichte staat

Een veiligheidsgarantie kan een breed scala aan kwesties omvatten. In ruil voor het beëindigen van de invasie door Rusland zou een veiligheidspact een toezegging kunnen bevatten dat de VS luchtsteun zal verlenen aan alle door Europa geleide operaties indien de Russische troepen hun aanval hervatten.

Enkele dagen voor het verstrijken van de [sanctie]deadline nodigde Poetin Witkoff uit in Moskou en deed hij een voorstel dat door het Witte Huis als voldoende reden werd gezien om de topontmoeting van vorige week in Alaska te organiseren. Daar slaagde Poetin erin Trump ervan te overtuigen dat een onmiddellijk staakt-het-vuren om complexe vredesonderhandelingen mogelijk te maken niet nodig was, waardoor Rusland zijn aanvallen op Oekraïne kan voortzetten zonder het risico te lopen op nieuwe Amerikaanse sancties.

Deze stap alarmeerde de Europese leiders, die maandag naar Washington haastten om Zelensky tijdens een bijeenkomst in het Witte Huis te steunen. Na de bijeenkomst leken ze tevreden met Trumps openheid over veiligheidsgaranties. Als Poetin de voorwaarden niet accepteert, zou dat het Kremlin tot een obstakel voor Trumps vredesakkoord kunnen maken, waardoor Oekraïne niet hoeft te kiezen tussen onhoudbare concessies van grondgebied en het opwekken van Trumps woede.

Op woensdag deelde de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov een klap uit aan een ander belangrijk onderdeel van Trumps vredesinspanningen, door de verwachtingen voor een snelle bilaterale ontmoeting met de Oekraïense president te temperen en de vooruitzichten op een akkoord over veiligheidsgaranties voor Oekraïne verder te blokkeren. Hij zei dat Rusland alleen met de maatregelen zou instemmen als het een effectief vetorecht zou krijgen over toekomstige inspanningen om Kiev te verdedigen.

De voorwaarden van Rusland om de oorlog te beëindigen zouden in wezen de soevereiniteit van Oekraïne ondermijnen, het leger neutraliseren en gebieden in Oost-Oekraïne veroveren die het niet in de strijd heeft veroverd. Moskou wil Oekraïne ook permanent uitsluiten van de NAVO en andere internationale groeperingen en voorkomen dat het buitenlandse troepen op zijn grondgebied toelaat – voorwaarden die Oekraïne zouden dwingen tot een nauw, ongewenst economisch en politiek partnerschap met Rusland.

De belangrijkste taak voor Oekraïne vandaag de dag in al deze Alaska-verhalen is het behoud van politieke onafhankelijkheid op de lange termijn.
…
Oekraïne heeft maar één manier om dat te behouden: het erkennen van het gedeelde symbolische kapitaal met Rusland en Wit-Rusland, het aannemen van een neutrale status en het opbouwen van goede nabuurschapsbetrekkingen met Rusland en Wit-Rusland, met behoud van politieke onafhankelijkheid en de unieke rol van “kruispunt van werelden” tussen Rusland en Europa.