Nieuwe strafmaatrichtlijnen in het Verenigd Koninkrijk bevatten vooroordelen op basis van ras en geslacht, waarbij blanke mannen zwaarder worden gestraft

De Sentencing Council for England and Wales heeft nieuwe richtlijnen onthuld die raciale en gender vooringenomenheid institutionaliseren in het rechtssysteem van het Verenigd Koninkrijk. Met ingang van 1 april 2025 geven de richtlijnen voorrang aan onderzoeksfaserapporten, die naar verwachting zullen leiden tot mildere straffen voor niet-blanke, niet-christelijke en niet-mannelijke overtreders. Critici beweren dat deze verschuiving effectief een tweedeling in het justitieel systeem , waarbij blanke mannen zwaarder gestraft worden terwijl anderen profiteren van systematische mildheid.

De richtlijnen, die geworteld zijn in identiteitspolitiek, hebben scherpe kritiek gekregen vanuit het hele politieke spectrum. Minister van Justitie Shabana Mahmood heeft publiekelijk haar ongenoegen geuit, maar haar verzet wordt met scepsis bekeken gezien de historische steun van de Labourregering voor soortgelijk beleid. De herziene richtlijnen zijn gebaseerd op de Lammy Review uit 2017, waarin raciale ongelijkheden in het strafrechtsysteem werden onderzocht. Critici beweren echter dat de nieuwe regels verder gaan dan het aanpakken van ongelijkheden en in plaats daarvan vooroordelen verankeren in het wettelijk kader, schrijft Lance D Johnson.

De richtlijnen van de Sentencing Council leggen veel nadruk op rapporten die voorafgaan aan de uitspraak (pre-sentence reports, PSR’s), die bedoeld zijn om rechtbanken meer inzicht te geven in de achtergrond van een overtreder. Volgens de Raad zijn deze rapporten vooral waardevol voor “bepaalde groepen” die te maken hebben met “ongelijke strafuitkomsten” of “nadelen binnen het strafrechtsysteem.” Hoewel dit op het eerste gezicht redelijk klinkt, beweren critici dat de richtlijnen een nauwelijks verholen poging zijn om een voorkeursbehandeling voor specifieke groepen te institutionaliseren.

Frank Haviland, een uitgesproken criticus van de veranderingen, schrijft: “De anti-blanke, anti-mannelijke overname van Groot-Brittannië is zo goed als compleet.” Haviland’s gevoel weerspiegelt een groeiende bezorgdheid dat de richtlijnen blanke mannen onevenredig zullen straffen, terwijl ze anderen mild zullen behandelen. De verklaring van de Council dat rechtbanken moeten verwijzen naar het Gelijke Behandeling Bench Book om “een eerlijke behandeling te garanderen en ongelijke uitkomsten te voorkomen” is met spot ontvangen. Critici beweren dat de richtlijnen zelf vooroordelen introduceren, waardoor het concept van “eerlijke behandeling” een holle belofte wordt.

Politieke hypocrisie en publieke weerstand

De reactie van de Labourregering op de richtlijnen was niet echt overtuigend. Hoewel de minister van Justitie, Shabana Mahmood, zich publiekelijk tegen de veranderingen heeft verzet, wordt haar standpunt ondermijnd door het feit dat de richtlijnen aansluiten bij het beleid dat Labour al lang voorstaat. Robert Jenrick, schaduwsecretaris van Justitie van de Conservatieve Partij, heeft de richtlijnen veroordeeld als “anti-blank”, “anti-christelijk” en “een omkering van de rechtsstaat”. Jenricks kritiek wordt echter getemperd door het feit dat de richtlijnen werden opgesteld onder de vorige conservatieve regering.

De ironie van de situatie gaat niet verloren voor waarnemers. Door vooroordelen in het rechtssysteem te verankeren, riskeert de regering een aanzienlijk deel van de bevolking van zich te vervreemden. Reform UK, een opkomende politieke kracht, is klaar om munt te slaan uit het verzet; sommigen voorspellen dat de partij zou kunnen stijgen tot 30% in de opiniepeilingen. De richtlijnen roepen ook verontrustende vragen op over de toekomst van justitie in het Verenigd Koninkrijk. Als het spelen van het slachtoffer een voorwaarde wordt voor clementie, wat betekent dat dan voor het principe van gelijkheid voor de wet?

De implicaties van de nieuwe richtlijnen reiken verder dan de rechtszaal. Door bepaalde groepen te bevoorrechten, dreigt het rechtssysteem het vertrouwen van het publiek en de sociale cohesie te ondermijnen. De richtlijnen komen ook op een moment dat het Britse gevangenissysteem onder enorme druk staat. Met overbevolking en een tekort aan cellen wordt de voorkeur gegeven aan gemeenschapsstraffen boven vrijheidsstraffen, misschien meer uit noodzaak dan uit ideologie. Critici beweren echter dat de richtlijnen te ver gaan en in feite een criminele amnestie creëren voor niet-blanke mannen.

Terwijl het debat voortwoedt, is één ding duidelijk: het principe van gelijkheid voor de wet wordt bedreigd. Vrouwe Justitia, lang afgebeeld als geblinddoekt om onpartijdigheid te garanderen, lijkt nu onder haar blinddoek vandaan te gluren, waarbij ze sommigen bevoordeelt en anderen straft. In een samenleving die steeds meer verdeeld raakt op basis van ras en geslacht, dreigen de nieuwe strafmaatrichtlijnen deze verdeeldheid te vergroten.

Copyright © 2025 vertaling door Frontnieuws. Toestemming tot gehele of gedeeltelijke herdruk wordt graag verleend, mits volledige creditering en een directe link worden gegeven.

“Salaam Alaikum” – Britse agenten filmen video’s in gijzelingsstijl waarin ze beloven moslimburgers te beschermen en ontkennen “two-tier” politieoptreden

Volg Frontnieuws op 𝕏 Volg Frontnieuws op Telegram

Lees meer over: